MÉMOIRE DE M. COQUAND. 
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Notice sur la formation crétacée du département de la Cha- 
rente , par M. H. Coquaod , professeur de géologie ix la 
Faculté des sciences de Besançon. 
Après les travaux nombreux que la science possède sur la constitu- 
tion géologique du sud-ouest de la France, et surtout après les publi- 
cations récentes de M. d’Archiac, il pourra paraître surprenant qu’il 
soit proposé un remaniement dans la classification de la formation 
crétacée de cette partie de la France; et le géologue, qui ne recule 
pas devant une tentative de ce genre, semble s’exposer à un reproche 
justement mérité d’imprudence ou d’innovation. J’aurais bien cer- 
tainement reculé devant une hardiesse pareille, si je n’avais eu à 
légitimer les divisions que je dois suivre dans mon texte explicatif, 
divisions qui correspondent aux teintes conventionnelles que j’ai 
adoptées pour la carte géologique de la Charente, dont la confection 
m’a été confiée. Les conclusions auxquelles j’ai été conduit par huit 
années d’études, diffèrent d’ailleurs très notablement de tout ce qui 
a été écrit jusqu’ici. Pour indiquer tout d’abord en quoi mes idées 
s’écartent le plus radicalement de celles émises par les géologues qui 
m’ont précédé, je dirai que les principales divergences consistent 
en ce que je n’admets pas dans les deux Çharentes l’existence de la 
craie chloritée de Rouen, et que j’admets, au contraire, l’existence 
de la craie blanche de Meudon et de Maestricht. J’espère confirmer 
l’exactitude de cette double affirmation par des arguments tirés à la 
fois et de l’ordre de superposition et de la distribution des animaux 
fossiles, en démontrant que la stratigraphie et la paléontologie, qui se 
contrôlent d’une manière si admirable, pour ne pas dire infaillible, 
dans toutes les parties du monde connu, acquièrent dans le départe- 
tement qui est l’objet de cette notice un titre de plus à la confiance 
qu’elles inspirent ; car il est facile d’y établir des horizons distincts 
au moyen de faunes distinctes, tout comme il est facile de s’assurer 
que celles-ci sont spéciales à l’étage qu’elles caractérisent, et qu’elles 
n’empiètent jamais sur le domaine des faunes limitrophes, si ce n’est 
dans quelques bancs qui font passage d’un étage à un autre, et dont, 
faute de pouvoir en opérer une séparation rigoureuse et mathémati- 
que, le géologue est obligé de faire, pour ainsi dire, un terrain neutre. 
Il est superflu de faire remarquer que les principes que nous venons 
d’énoncerici sont indépendantsde la détermination fautive ou hasardée 
de quelques espèces douteuses ou bien de la comparaison établie par 
divers auteurs, entre des localités éloignées les unes des autres, et dont 
l’assimilation n’avait pas pour base l’identité des fossiles recueillis. 
