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SÉANCE DU 3 NOVEMBRE 1856. 
Deuxième étage. 
C’est par les argiles lignitifères, dont nous avons démontré l’équi- 
valence avec les couches à lignites de Saint-Paulet, que débute la 
formation crétacée dans les départements de la Charente et de la 
Charente-Inférieure. Cet étage, composé de plusieurs sous-étages* 
que distinguent leurs caractères pétrographiques, est caractérisé très 
nettement par la présence des Ostrea plicata , Lam. , columba , Lam. , 
et biauriculata , Lam., qui le traversent dans toute son épaisseur, 
par la Caprina adversa , d’Orb. , la Sphœrulites foliacea , Lam., et 
par d’autres rudistes qui y forment des bancs très considérables. 
Ainsi que l’indique le tableau de nos divisions, nous avons admis 
sept sous-étages, dont nous allons esquisser les principaux traits. 
Premier sous-étage. — Argiles lignitifères. — 
Ces argiles sont ordinairement grisâtres ou bleuâtres, et remplies 
de rognons de pyrites de fer, dont la décomposition donne naissance 
à des efflorescences de sulfate de fer et d’alumine. Leur indépen- 
dance par rapport à la formation jurassique est manifeste, bien qu’à 
cause de la faible inclinaison des couches il ne soit pas facile d’ob- 
server sur un point donné des discordances de stratification tranchées. 
C’est ainsi que, dans les environs de Saint-Sulpice, à la limite occi- 
dentale du département, elles reposent directement sur les argiles 
gypsifères qui représentent une formation d’eau douce subordonnée 
à l’étage portlandien. Près de Saint-Même, elles s’appuient sur le 
portlandien supérieur; à Angoulême, sur le portlandien moyen; à 
Touvre, sur l’étage kimméridgien ; à Bouex, sur le corallien supé- 
rieur, et près de Grassac , sur le corallien inférieur. Leur trans- 
gressivité, par rapport aux étages jurassiques, est donc indubitable, 
déduction qu’on pouvait tirer, à priori , de l’absence des groupes 
néocomien, du gault et de la craie chloritée de Rouen, dans l’An- 
goumois et la Saintonge. 
La route d’ Angoulême au pont de Basseau fournit une démonstra- 
tion fort intéressante de la superposition des argiles au calcaire port- 
landien. Les escarpements qui, dans le voisinage du pont, séparent 
la région des coteaux des plaines alluviales de la Charente, et que la 
route a profondément entamés, laissent lire la disposition indiquée 
par la fig. 2 , 
