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SÉANCE DU 17 NOVEMBRE 1856. 
quable avec la direction des écailles qui composent la masse de l’ar- 
gile, car il ne faut pas oublier que la structure de ces argiles est émi - 
nemment écailleuse. De très petites écailles sont comprises dans une 
plus grande, dont un grand nombre fortement jointes forment des po- 
lyèdres cunéiformes dont l’assemblage compose la montagne. 
Jetons d’abord un coup d’oeil sur les fragments, et ensuite sur les 
argiles. 
On sait jusqu’à l’évidence que les fragments sont des lambeaux de 
lits ou bancs de roches neptuniennes, précisément du calcaire albérèse 
et du macigno fracassés en morceaux et dérangés de fond en combie. 
Lorsque les morceaux lavés par les eaux ont été mis au jour, on les 
voit anguleux, profondément rongés; d’autres fois ils sont altérés à la 
surface, c’est-à-dire rubigineux, parsemés de pyrite, encroûtés et 
pénétrés d’oxyde de manganèse ; bien des fois la substance pierreuse, 
soit du calcaire, soit du macigno, se réduit à un nucléus tout con- 
tourné de manganèse et d’ocre ferrugineuse. Voilà donc, sans aucun 
doute, des vestiges de métamorphose bien profonde et quelquefois 
totale dans l’un des éléments du terrain des argiles, c’est-à-dire dans 
les fragments et dans les blocs de calcaire et de macigno. 
Examinons maintenant les argiles. 
Lorsqu’on vient à frapper un bloc d’argile, elle se divise en écailles 
qui, souvent dans leur intérieur, offrent des points micacés ou réelle- 
ment des paillettes de mica ; d’autres écailles présentent encore plus 
clairement les éléments du macigno, soit une variété, soit l’autre. 
Quelquefois l’argile prend un aspect schistoïde, et en même temps 
sableux et finement micacé, de telle sorte qu’on voit là les apparences 
des argiles mêlées avec celles de certaines marnes sableuses propres à 
la formation éocène ou bien des macignos friables schistoïde;. Il y a 
là-dedans une véritable transition parmi les deux roches indiquées, 
c’est-à-dire l’argile et la marne sableuse ou le macigno, et l’on ne 
saurait pas bien définir si c’est une argile qui passe au macigno ou 
bien un macigno qui se transforme en argile; car, si la stratification 
schisteuse et la présence du mica etdu sabiequartzeux sont despreuves 
incontestables de l’existence primitive du macigno, d’autre part, l’ar- 
gile, avec ses surfaces luisantes et sa pâte extrêmement fine, pénètre 
de toutes parts avec ses écailles d’une ténuité extrême l’intérieur du 
macigno schistoïde. De même de gros morceaux du plus bel albé- 
rèse ou calcaire à Fucoïdes, avec sa pâte fine couleur de lait, homo- 
gène, conchoïde, sont sur quelques points pénétrés de matière argileuse 
qui forme des surfaces écailleuses lustrées dans la substance très 
compacte du calcaire, soit au travers, soit obliquement ou parallèle- 
ment à la direction originaire de la couche du calcaire. Dans ces 
