MÉMOIRE DE M. GRAS* 
213 
autres, plus profondes et plus larges, se prolongent jusqu’au pied des 
montagnes calcaires, et sont en rapport avec les diverses ouvertures 
que nous avons énumérées ; il est évident qu’elles ont été creusées 
par de grands courants descendus des Alpes. De là celte consé- 
quence que les mentes courants qui, pendant un certain temps, ont 
entassé cailloux sur cailloux, jusqu’à une hauteur de plusieurs cen- 
taines de mètres, les ont plus tard afîouillés et s’y sont profondé- 
ment encaissés; autant ils avaient eu d’énergie pour déposer, autant 
ils en ont eue ensuite pour creuser. Nous chercherons, à la fin de ce 
mémoire, quelle a pu être la cause d’un changement de régime 
aussi étonnant. Nous ne faisons ici qu’indiquer le fait; il est un des 
plus éclatants et des plus irrécusables que révèle une première étude 
des lieux. 
Les vallées du terrain de transport qui doivent leur origine à des 
courants alpins sont nombreuses. Les principales sont d’abord celles 
dn Rhône et de l’Isère, qui aboutissent à Cordon et à Voreppe, d’où 
elles se prolongent dans l’intérieur des Alpes. Nous citerons ensuite 
celle de la Côte-Saint-André, qui, à raison de sa position centrale, a 
reçu des eaux diluviennes provenant de toutes les solutions de con- 
tinuité. Les courants, en sortant des montagnes pour se répandre 
dans la plaine, s’y sont divisés et subdivisés pendant un certain temps; 
leur multiplicité a ensuite diminué à mesure que l’érosion du sol a 
fait des progrès et que les eaux sont devenues moins abondantes. 
Nous avons essayé d’indiquer sur notre carte ces anciens lits et 
leurs principales anastomoses. Leurs traces sont encore parfaitement 
distinctes. On les a même suivies, Je plus souvent, pour établir les 
routes et les chemins de fer du pays, en sorte que l’ancien réseau 
des courants diluviens est devenu à peu près celui des voies de com- 
munication. 
Après ce coup d’œil général sur le terrain de transport de la plaine 
dauphinoise, il nous reste à pénétrer dans son intérieur pour en con- 
naître la constitution géologique. Nos observations ayant eu lieu suc- 
cessivement dans les vallées de la Côte-Saint-André, de l’Isère et du 
Pxhône, nous suivrons le même ordre eu les exposant. 
Vallée de la Côte-Saint- André . — La vallée de là Côte-Saint-André 
est remarquable par sa largeur et sa hauteur au-dessus du niveau 
! de la mer, ce qui lui donne l’aspect d’un plateau, Eile com- 
mence entre Apprieu et Beaucroissant, et offre, à partir de là, une 
pente régulière de 0 m ,00ô par mètre dirigée vers l’ouest. Au nord 
et au sud elle est limitée par des chaînes de collines dont la hau- 
teur absolue va en décroissant suivant la même direction, et qui 
s’élèvent, en général, à 200 ou 300 mètres au-dessus de la plaine 
