MÉMOIRE DE M. GRAS. 
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très différents, nous conduit à examiner si leur formation a eu lieu 
dans le sein de la même nappe d’eau, après l’entier creusement de 
la vallée, ou si, au contraire, elles se sont déposées successivement 
sur chaque terrasse après chaque creusement partiel. Cette dernière 
hypothèse nous paraît la seule admissible. Car, si le sol avait eu 
sa forme actuelle lorsque le lehm récent a commencé à se déposer, 
les matières qui composent celui-ci se seraient accumulées principa- 
lement au fond de la vallée, et elles présenteraient sur la terrasse 
la plus basse une épaisseur bien plus grande que sur les autres, ce 
qui est démenti par l’observation. D’un autre côté, un courant de 
70 mètres de profondeur avec l’inclinaison qu’indique la surface des 
terrasses aurait eu une vitesse énorme et n’aurait pas abandonné des 
matières en grande partie ténues. La formation que nous avons 
appelée lehm récent se divise donc en plusieurs sous-formations 
analogues par leur origine et leur composition, et cependant dis- 
tinctes sous le rapport de l’âge. 
Le troisième étage de la vallée de l’Isère est dominé au nord par 
un plateau profondément découpé, dont l’altitude moyenne est d’en- 
viron 600 mètres. En se dirigeant de ce côté, on rencontre d’abord 
la molasse, qui forme la base de toutes les collines voisines de Saint- 
Marceliin ; puis le diluvium inférieur, suffisamment caractérisé par 
quelques galets rayés; enfin, au sommet, une couche d’argile com- 
pacte rougeâtre, dépourvue de carbonate de chaux et mêlée, à sa 
partie inférieure, de cailloux de quartz. Celte assise argileuse, dont 
l’épaisseur n’est d’abord que de cinq à six mètres, représente le lehm 
ancien et couronne le plateau sur tous les points où les érosions n’ont 
pas entamé sa surface. Elle donne au sol végétal une grande ténacité 
et le rend presque imperméable à l’eau. En s’étendant vers le nord, 
sa puissance augmente, et, de ce côté, on peut la rattacher, sans 
| solution de continuité, à la formation de même nature qui constitue 
la forêt de Chamberan. La succession des dépôts que nous venons 
| d’indiquer s’observe commodément et avec évidence sur la route de 
! Saint-Marcellin à Roybon. Après avoir quitté la molasse à 2 kilo- 
; mètres de la ville, on marche pendant longtemps sur le diluvium in- 
! férieur, composé principalement de marne sablonneuse et de cail- 
| loux roulés, quelquefois agglutinés et passant au poudingue. Enfin, 
j au delà du château de Murinais, tout près du dixième kilomètre, on 
j voit les galets calcaires disparaître brusquement et s’enfoncer sous 
| une couche épaisse de cailloux exclusivement quarlzeux et de glaise 
| jaunâtre qui couvre tout le plateau à l’est de Roybon. Il résulte de là 
que le diluvium à quarlzites et le lehm ancien occupent la partie la 
plus élevée du massif de collines sitnées entre la Côle-Saini-André et 
Soc . géol . , *2° série, tome XIV, 4 g 
