MÉMOIRE DE M. GKAS. 
229 
sauce; ii paraît renfermer d’autant plus de galets rayés et de gros 
blocs, que l’on est plus près des montagnes. Parmi les gros blocs il 
en est à arêtes vives qui n’ont pu être transportés par le même agent 
que les cailloux roulés. 
Les blocs erratiques superficiels deviennent aussi plus abondants 
à mesure que l’on s’approche des montagnes ; iis sont particulière- 
ment nombreux sur le versant des collines des environs de Voiron, 
qui regarde les Alpes. Leur dépôt est postérieur à la configuration 
actuelle du pays. 
Vallée du Rhône. — Le Rhône, depuis sa sortie des montagnes 
jusqu’à Lyon, est confiné aujourd’hui dans un lit unique, souvent très 
étroit; mais il n'en a pas toujours été de même. A l’époque où le volume 
des eaux diluviennes descendant des Alpes était à son maximum , 
et avant que la plaine dauphinoise n’eût été profondément creusée, 
le cours d’eau qui débouchait à Cordon se divisait, à partir de là, en 
plusieurs grands courants. L’un d’eux, continuant à suivre la direc- 
tion sud-ouest, qui est à peu près celle de la gorge de Belley, passait 
par la vallée de Yirieu et allait se jeter dans celle de la Côte-Saint- 
André, un peu au-dessousde ce bourg. Plusieurs branches secondaires 
s’en détachaient à l’ouest et coulaient vers Vienne et Lyon. Un autre 
I courant, remontant vers le Pont-de-Beauvoisins, recevait les eaux qui 
i s’échappaient des gorges d’Aiguebeletie et de la porte de Chailles, et 
! puis se divisait pour gagner également la valide de la Côte-Saint-André 
par Saint-Geoire et le lac Paiadru. Un troisième courant occupait 
l’emplacement du Rhône actuel, sauf qu’un peu en amont de Mo- 
restel il se partageait en deux branches, dont l’une suivait le bassin 
resté marécageux , appelé les Marais de Bourgoin , et allait rejoindre 
l’autre au nord-ouest de Crémieu, Plus tard , par l’effet d’une 
inégalité dans les progrès de l’érosion , les deux premiers courants 
se sont taris, et toutes les eaux , dont le volume avait probablement 
diminué, se sont concentrées dans les deux branches du troisième. 
Enfin, la branche des marais de Bourgoin ayant été mise à sec à son 
tour, il n’est resté que le lit actuel. 
Le nord de la plaine du Dauphiné ayant été envahi dans diverses 
directions par les eaux de l’ancien Rhône, ainsi que nous venons de 
l’expliquer, il en est résulté de ce côlé un développement assez con- 
sidérable du lehm récent. On l’observe en effet depuis les environs 
du Pont-de-Beauvoisins jusqu’au delà de Morestel , et surtout au sud- 
est de Lyon, où il couvre la surface d’une vaste plaine que nous allons 
faire connaître. 
En suivant la route de Bourgoin à Lyon, on quitte le bassin de 
laBourbre près du village de Grenay; on monte alors sur une plaine 
