SÉANCE DU 1 er DÉCEMBRE 1856. 
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Cela est prouvé par les amas de sables et de cailloux quartzcux que 
l’on observe à diverses hauteurs, tant sur la droite que sur la gau- 
che du Rhône, depuis les environs de Valence jusqu’à la mer. Les 
parties les plus élevées de ces nappes caillouteuses sont peut-être 
contemporaines du diluvium sous-lehmien. Quant aux autres, qui 
s’abaissent successivement presque au niveau du Rhône actuel, nous 
les considérons comme synchroniques des érosions qui ont donné 
naissance aux terrasses diluviennes dans le Dauphiné et en général 
dans les Alpes; alors comme de nos jours, les matières entraînées des 
lieux élevés se déposaient dans les plaines. 
Il nous reste à ajouter que les animaux qui vivaient pendant la 
troisième époque paraissent s’être perpétués pendant la quatrième. 
S’il y a des différences entre la faune du lehm ancien et celle du lehm 
récent , elles n’ont pas encore été constatées. 
Cinquième époque. — Après l’entier creusement des vallées est 
survenue la dispersion des blocs erratiques superficiels, qui de tous 
les phénomènes quaternaires est celui qui a le plus attiré l’attention 
des géologues. Nous ne répéterons pas ici les arguments qui ont été 
mis en avant par MM» de Charpentier, Agassiz, Desor et d’autres 
savants, pour prouver que les blocs erratiques épars dans la Suisse 
et sur la pente de Jura ont été transportés sur le dos des glaciers; 
nous dirons seulement que la plupart de ces arguments sont par- 
faitement applicables au phénomène erratique superficiel entre le 
Rhône et les Alpes. On peut invoquer, par exemple, la grosseur 
énorme de certains blocs (1), la vivacité de leurs arêtes, leur réunion 
en groupe de roches de la même espèce et leur élévation jusqu’à 
mille mètres d’altitude, pour rejeter comme impossible leur transport 
par des courants. L’hypothèse des radeaux de glace est également 
inadmissible. Si de pareils radeaux avaient existé, plusieurs d’entre 
eux auraient certainement franchi les limites de la plaine dauphi- 
noise; on trouverait des blocs échoués dans la vallée du Rhône au- 
dessous de Valence, ou dans celle de la Saône bien au-dessus de 
(1) Parmi les blocs qui ont franchi les chaînes du Mont-du-Chat et 
de la Grande-Chartreuse, le plus gros est probablement celui que 
nous avons observé au nord-est de Belley, à 1 kilomètre environ de 
distance de la ville, tout près d’une grange nommée Châtelain. Son 
volume peut être évalué à vingt mètres cubes au moins. Il est forméd’un 
schiste phylladique, noirâtre, tel qu’on en voit souvent dans le terrain 
anthracifère. On y a fait quelques trous de mine pour 1 exploiter ; 
heureusement la pierre s’est trouvée de si mauvaise qualité, qu’on y a 
renoncé. Grâce à cette circonstance, cet intéressant monument de la 
période quaternaire est resté à peu près intact. 
