25/i SÉANCE DU 15 DÉCEMBRE 1856. 
M. Ch. Sainte-Glaire Deville fait la communication suivante : 
Mémoire sur les émanations volcaniques , par M. Ch. Sainte» 
Claire Deville. 
Dans douze Lettres adressées à MM. Élie de Beaumont et Dumas, 
et dont l’Académie des sciences a bien voulu autoriser l’impression 
dans les Comptes rendus de ses séances, j’ai exposé les principaux 
résultats de trois voyages consacrés à visiter le Vésuve et les champs 
Phlégréens, les îles Éoliennes, l’Etna et une grande partie de la 
Sicile. Dans ces explorations, j’ai recueilli une fouie d’observations 
sur la forme générale des massifs volcaniques, sur les détails de leur 
structure, sur les circonstances physiques qui ont présidé à la sortie 
des laves anciennes ou récentes et qui se lisent encore dans leurs 
caractères actuels. Quelques-unes de ces remarques ont déjà trouvé 
place dans mes Lettres ; d’autres, beaucoup plus nombreuses, ne 
pourront être présentées que dans un travail ultérieur et plus com- 
plet. J’ai, au contraire, plus particulièrement insisté sur ce qui faisait 
le but spécial de mes recherches, à savoir : sur la nature et la répar- 
tition des émanations gazeuses et de leurs produits. Ce sont ces der- 
niers résultats, épars dans mes douze Lettres et exposés ià dans l’ordre 
où ils s’étaient présentés, ou, pour mieux dire, à mesure que je les 
constatais sur les lieux, que je me suis proposé de coordonner d’une 
manière rationnelle, en les rapprochant de ce que j’avais, à une 
autre époque, observé moi -même dans les volcans des Antilles et de 
l’Afrique occidentale et des études faites sur ce sujet par plusieurs 
savants, particulièrement par Humphry Davy, MM. Boussingault et 
Bunsen. Ce travail constitue, qu’on me permette cette expression, 
un corps de doctrine qui embrasse, pour la première fois si je ne me 
trompe, l’ensemble des émanations volcaniques. Si j’avais été assez 
heureux pour jeter quelque jour sur un sujet délicat et obscur encore, 
même après les recherches des Humboldt, des Gay-Lussac, des Davy 
et de tant d’illustres observateurs, je le devrais à cette circonstance 
inappréciable d’avoir pu assister à l’une des plus grandes éruptions 
du Vésuve, peut-être aussi à la persévérance avec laquelle je me suis 
voué, depuis dix-sept ans, à ces saisissantes études. 
Le Mémoire dont je présente ici l’analyse, et qui résume toutes 
mes recherches antérieures sur ce sujet, se compose de quatre 
parties. 
PREMIÈRE PARTIE. 
Dans la première partie, j’expose rapidement les observations géo- 
logiques et les expériences chimiques dont les principaux résultats 
