MÉMOIRE DE M. DEVILLE. 
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Ainsi se présentent successivement et à des températures de moins 
en moins élevées : les chlorures secs et les sulfates alcalins ; l’acide 
chlorhydrique ou les chlorures métalliques avec l’acide sulfureux ; 
ce dernier acide ou ie soufre en vapeur ou même l’hydrogène sulfuré 
avec le chlorhydrate d’ammoniaque. Ce ne sont évidemment que des 
modifications concomitantes, sous l’influence de causes physiques et 
chimiques variables, d'un même mélange entraîné avec la matière 
incandescente. 
La question la plus délicate que présente l’étude des fumerolles 
de la lave gît dans cet entraînement, dans celte sorte de condensation 
par la matière incandescente, des substances gazeuses qui s’en 
échappent plusieurs années encore après sa sortie. 
Les meilleurs observateurs sont restés convaincus que les choses 
se passent de la sorte, et, si l’on n’en voit pas encore d’explication 
bien satisfaisante, on peut au moins signaler, dans la nature et 
dans les laboratoires, certains faits qui semblent en connexion 
avec cette singulière propriété des rcches silicatées en fusion. Je ci- 
terai particulièrement les obsidiennes . Ces verres naturels ne sont 
dus, comme on sait, qu’au refroidissement rapide des laves, surtout 
de celles qui sont riches en silice. Or, la plupart des obsidiennes re- 
cèlent encore de l’eau, du chlorure de sodium, des matières bitu- 
mineuses ou ammoniacales, et, si elles viennent à être chauffées bien 
au-dessous de leur point de fusion, elles se boursouflent, deviennent 
extrêmement poreuses, passent, en un mot, à l’état de pierres pon- 
ces. Il semble donc que, dans la formation des obsidiennes, ie brus- 
que passage à l’état vitreux se fait avant l’entier dégagement des 
substances volatiles, dégagement que favorise sans doute le travail de 
la cristallisation, et qui en est même peut-être une conséquence (1). 
On trouve des difficultés plus grandes encore lorsque l’on passe 
des fumerolles de la lave à celles qui, sur le cône volcanique lui- 
même, s’échelonnent suivant une fissure diamétrale, communiquant 
avec le foyer intérieur, de telle sorte que leur nature même puisse 
changer, soit avec l’espace, soit avec le temps. Ainsi, à Vulcano, du 
cratère central sortent des fumerolles à chlorhydrate d’ammoniaque 
et à acide sulfureux ; puis, sur la pente du cône, des vapeurs sulfu- 
reuses avec dépôt de soufre; plus loin encore, l’acide sulfhydrique, 
mélangé d’un peu d’acide carbonique; enfin, à la limite de l’aire 
(1) La formation des zéolithes dans les dolérites et dans les 
basaltes pourrait être due, au contraire, à ce que les vapeurs, bien 
que moléculairement dégagées des matières de la roche, resteraient 
emprisonnées par une haute pression ou par toute autre cause. 
