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SÉANCE DU 15 DÉCEMBRE 1856 * 
Enfin, l’une des parallèles à ce dernier alignement qui passe par 
la région centrale de la Sicile, et à l’ouest de laquelle on ne trouve 
plus aucun accident dans cette direction, va traverser les îles 
Éoliennes précisément de Vulcano à Strombolï, jalonnant ainsi la 
faille transversale dont j’ai parlé dans ma neuvième Lettre à M. Élie 
de Beaumont (1), faille qui réunit à la fois les deux seuls volcans 
actifs du groupe et toutes les émanations isolées, et sur laquelle, 
d’après la précieuse observation de RL Biot, les oscillations du pen- 
dule sont d’une remarquable régularité. 
Les faits nombreux que je viens de citer, et auxquels on pourrait 
ajouter une fouie d’autres, m’autorisent, je pense, à conclure que 
tous les accidents éruptifs de l’Etna, de la Sicile et des îles Éoliennes, 
se coordonnent suivant neuf directions, dont six sont perpendicu- 
laires deux à deux, et dont trois coïncident avec des systèmes de 
soulèvement que M. Élie de Beaumont, partant d’observations d’un 
autre ordre, a depuis longtemps signalés comme jouant un très 
grand rôle dans l’orographie de l’Europe et dans celle de l’Afrique 
septentrionale. 
Ainsi je suis conduit, par le développement naturel et synthétique 
de mon sujet, à reconnaître un lien (qu’on pouvait, d’ailleurs, soup- 
çonner à priori) entre la répartition des émanations volcaniques et les 
actions mécaniques puissantes, qui ont, à diverses époques, brisé la 
croûte du globe et qui ont partout laissé des traces ineffaçables. 
Le premier, ie plus grand pas qui ait été fait dans cette voie, est 
dû à cette double remarque de M. Léopold de Buch : 
1° Les volcans, au lieu de se répartir d’une manière indéterminée 
sur la surface du globe, constituent le plus souvent des chaînes ou 
alignements , qui se coordonnent d’une manière frappante avec les 
grands accidents géographiques ; 
2° Certains volcans particuliers forment le centre d’un grand 
nombre d’éruptions, qui ont lieu autour d’eux dans tous les sens d’une 
manière presque régulière. Ce sont les volcans centraux . 
On le voit, l’illustre géologue dont je rapporte ici les propres ex- 
pressions (2), non-seulement ne relie pas directement les volcans 
centraux aux chaînes volcaniques, qu’i! considère connue formant 
deux classes essentiellement différentes ; mais i! explique (B) comment 
les premiers se déterminent isolément parce que les matières qui 
(1) Comptes rendus, t. XLIII, p. 686. 
(2) Description des îles Canaries , p. 324 de la traduction fran- 
çaise par M. C. Boulanger. 
(3) Ibid., p. 325. 
