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SÉANCE BU I 5 DÉCEMBRE 1856. 
face polie est traversée par de nombreuses fentes verticales, ainsi 
que pas’ d’innombrables fissures irrégulières, allongées, tantôt le long 
des joints presque elfacés de stratification, tantôt traversant les 
bancs calcaires de bas en haut. Au pied du rocher, les couches du 
macigno sont verticales ou inclinées fortement en dehors. 
IV. T errain pliocène récent . 
A. Tufs volcaniques. 
Les matières volcaniques occupent une grande partie delà surface 
de la péninsule ; on peut même dire que partout où il y a entre les 
montagnes une plaine ou une vallée fertile, partout où les pentes des 
hautes montagnes, trop souvent arides, sont couvertes de végéta- 
tion, le sol végétal est composé ou mélangé de produits volcaniques. 
Ces matières se trouvent tantôt seulement éparpillées à la surface; 
tantôt elles sont déposées sur des épaisseurs de plus de 200 pieds; 
tantôt elles constituent des amas terreux et incohérents ; tantôt elles 
forment des couches lufacées plus ou moins durcies ou même pier- 
reuses ; la couleur des tufs est tantôt brune ou rouge, tantôt jaune, 
tantôt grise, bleuâtre, violette ou noire. 
La plaine ou Piano de Sorrento, dont les beaux jardins d’orangers 
pourvoient en grande partie à la consommation des oranges dans la 
capitale de Naples, est à proprement parler un plateau élevé de 
200 pieds au-dessus du golfe de Naples. Du côté du golfe, la plaine se 
termine abruptement par des rochers perpendiculaires, accessibles 
aux pêcheurs de la côte seulement aux embouchures des ravins dont 
la plaine est sillonnée. Ces ravins sont des gorges étroites et sinueuses, 
renfermées entre des parois perpendiculaires au fond desquelles le 
soleil peut à peine pénétrer. Les extrémités inférieures des ravins, 
ainsi que la falaise, sont taillées sur toute leur hauteur dans un tuf 
pierreux d’une couleur foncée, gris bleuâtre ou violâtre, quelquefois 
presque noir. Ce tuf, à la fois schisteux et facile à tailler, est large- 
ment exploité pour pierre à bâtir ; les excavations des carrières ont 
produit à côté des ravins et dans les rochers de la côte de larges 
grottes, des galeries et des escaliers souterrains (hôtel de la Coccu- 
mella) . Le tuf de Sorrento, malgré sa grande épaisseur (encore 
inconnue), n’est point stratifié; tout au plus remarque-t-on quelques 
joints irréguliers à peu près horizontaux dans ce dépôt, qui est d’ail- 
leurs divisé verticalement par de nombreuses fentes qui produisent, 
en se croisant sous des angles à peu près droits, les formes régulières 
et perpendiculaires propres au tuf de Sorrento. La masse d’ailleurs 
homogène et terreuse de la pierre, qui ressemble à une cendre volca- 
