NOTE DE M. VILLE. 351 
habitudes nomades des indigènes disséminés dans la haute vallée du 
Chelif. 
Au-dessous de Boghar, la vallée du Chelif est très encaissée et se 
compose d’une série de renflements et de rétrécissements successifs. 
Elle est d’une fertilité proverbiale ; aussi l’on y remarque de nom- 
breuses et importantes cultures, qui pourraient encore être augmen- 
tées par des barrages convenablement établis. Depuis longtemps un 
projet de barrage a été proposé auprès d’Orléansville par M. ie général 
du génie Tripier. Si ce projet était exécuté, il contribuerait puissam- 
ment au développement d’Orléansville qui manque d’eau pour ses 
cultures industrielles. Pendant la saison d’été, la basse vallée du 
Chelif, comprise entre Médéah et Mosiaganem, ne présente aucun 
abri pour les voyageurs dévorés par un soleil brûlant. On n’aperçoit 
aucun arbre dans les plaines que l’on traverse. Mais que des barrages 
échelonnés dans la vallée permettent de dériver les eaux du Chelif et 
de ses affluents et de 1rs faire circuler dans ses plaines à travers une 
multitude de canaux d’arrosage, et une transformation subite se fera 
dans la vallée. Des plantations verdoyantes et de nouveaux centres de 
population s’y élèveront comme par enchantement. 
Une des premières conditions de l’hygiène domestique c’est d’avoir 
de l’eau potable de bonne qualité ; les terres et les bestiaux sont, à cet 
égard, moins difficiles que l’homme. On peut dire, d’une manière 
générale, que toute eau courante dont le goût n’est pas trop forte- 
ment salé convient aux premiers ; mais l’homme est plus difficile 
pour sa boisson. Il lui faut une eau renfermant certaines substances 
salines dans des proportions qui varient entre des limites assez faibles. 
Aussi l’on tient compte pour le choix de l’emplacement des villages 
de la proximité d’une eau potable de bonne qualité. Avant de fixer, 
d’une manière invariable, remplacement d’un nouveau centre de 
population, il ne serait pas inutile, sans doute, que l’analyse chimique 
fût appliquée aux diverses sources dont on pourrait disposer pour 
l’économie domestique des habitants; il serait, eu effet, avantageux 
de placer le centre de population auprès de la source que l’analyse 
I indiquerait comme la meilleure. 
Depuis longtemps nous nous sommes occupé des relations qui 
j existent entre la qualité des eaux potables et la nature géologique 
| des terrains qu’elles traversent. Nous avons reconnu, à cet égard, 
j quelques lois générales que nous avons indiquées dans notre ouvrage 
j intitulé : Recherches sur les roches , les eaux et les gîtes minéraux 
des provinces d'Oran et d'Alger. Ces lois se trouvent confirmées 
parles nouvelles analyses que nous avons faites depuis 1852, date de 
la publication de cet ouvrage. Nous allons aujourd’hui faire connaître 
