LETTRE DE M» BOUÉ. 
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Vienne, le 1 4 décembre <856. 
Mon cher ami, 
J’attendais un mot de vous pour vous communiquer en même 
temps que ma réponse une découverte curieuse, qui pourra aussi 
à Paris exciter l'attention et provoquer des recherches. Vous savez que 
les dépôts de la partie supérieure de notre terrain néogène s’appellent 
ici communément roches du Leithagebirge , parce que celte petite 
chaîne entre les bassins de Vienne et de Raab en est composée, ou plu- 
tôt parce que son noyau de schistes cristallins en est encroûté de 
presque tous les côtés; c’était évidemment un îlot, un récif sur lequel 
ont vécu des polypiers, des varecs et une foule d’animaux marins. 
D’autre part, il vous est bien connu que ces roches se retrouvent à 
s’y méconnaître en France, savoir, non pas seulement dans la partie 
inférieure de la vallée du Rhône, mais encore sur les côtes de la por- 
tion pénultième du cours de la Loire. Bref, lesdits tufs coquilliers du 
Cotentin de France, près Dinan, de Doué, etc. (voy. dans les Ann. des 
sc. nat., 1829, t. XVI, p. 209, l’énumération de plusieurs de ces lo- 
calités, par M. Jules Desnoyers). Ce dernier spécifie bien leur identité 
avec notre dépôt du Leitha (voyez p, 197 des Ann. dito). Il avait 
alors sous les yeux ma collection d’Autriche, qui maintenant est àu 
Jardin des Plantes. Habitué à voir des zoophytes et en ayant même eu 
une petite collection, je n’ai pas hésité un moment à considérer une 
bonne partie de ces roches calcaires arénacées du Leitha, de l’Au- 
triche, de ia Hongrie et de la France comme des agrégats de restes de 
polypiers. Néanmoins, je puis maintenant ajouter qu’on ne les trouve 
surtout en place que sur d’anciens récifs ou autour d’îles des temps 
géologiques du terrain néogène ; au contraire, leurs nombreux frag- 
ments se rencontrent seuls sur presque toutes les côtes de ces mers 
d’alors, rivages qui sont en bonne partie secondaires et moins fréquem- 
ment composés de schistes cristallins et de granité, etc. Ici ces polypiers 
détruits y ont été amenés par les courants ou roulés sur les rivages 
par le flux et le reflux, comme cela se voit encore aujourd’hui ; dans le 
premier cas, une partie seulement des constructions calcaires est dé- 
truite et morcelée; le reste est tel qu’il était lorsque ces formes orga- 
niques étaient animées de la vie. Un exemple tout récent du premier 
genre m’est toujours resté dans la mémoire : c’est celui d’un lit de 
fragments identiques avec nos formes morcelées dans l’île phono- 
liihique de Lainlash, un peu au-dessus du niveau actuel des mers 
[Essai sur VE cosse, p. 337).' 
Si telle a été immuablement mon opinion, j’ai trouvé deux adver- 
saires, savoir: mon excellent ami M. Desnoyers et M. Haidinger, qui 
