NOTE DE SI. ÉBRÂY. 539 
parfaitement connu, et pour le connaître il faut, avant tout, étudier 
la nature minéralogique des terrains traversés et limitrophes. 
Les profils géologiques des chemins de fer ont encore une autre 
utilité. 
On sait avec quelles difficultés le géologue a à lutter lorsqu’il 
veut dresser une carte exacte; des contrées entières sont souvent 
recouvertes par des détritus qui cachent la nature des terrains; aucun 
déblai, aucun puits ne vient sortir l’observateur d’embarras, et lorsque 
ces données existent, il est souvent impossible d’en tirer un parti 
entier ; car où mesurer l’incliilaison des couchés, où étudier les li- 
mites si intéressantes des étages? ce n’est pas assurément dans un 
puits ni d'ans une carrière de peu d’étendue. 
Il faut, pour arriver à un résultat, des données générales exemptes 
de supposition et d’induction. Rien n’est plus beau et plus instructif 
que de parcourir une ligne de chemin de fer montrant par des dé- 
blais souvent profonds la succession des couches et la majestueuse 
transformation des êtres qu’elles contiennent. 
Lorsque l’inclinaison des couches est régulière, la puissance d’un 
étage se calcule facilement, en effet : 
P 
Soit AB la pente des rails. 
— PQ la direction des couches. 
— a l’angle que fait la direction des couches avec l’horizon. 
— p l’angle que fait la ligne du chemin de fer avec le même 
horizon. 
ni et n les points d’affleurements des étages. 
— p la puissance de l’étage traversé. 
— L la distance entre les affleurements. 
L’angle que font les couches avec la ligne des rails sera : 
a -j- (3 ou a — (3 = y et la puissance de l’étage p ==: L sin. y. 
On remarque facilement que ce mode de calcul n’est applicable 
