NOTE DE M. GRAS. 
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dien. 11 n’y a à coup sur aucune ressemblance, d’une part, entre 
les puissantes assises de calcaire grenu et de brèche de couleur 
claire, pénétrées de quartz, de talc et même de feldspath, qui, 
dans une partie du Dauphiné, de la Savoie et du Piémont, accom- 
pagnent les plantes houillères, et, d'autre part, les marnes et les 
calcaires noirs schisteux, divisés en strates peu épais, qui, dans 
le comté de JNice, le Var, les Basses-Alpes, l’Isère, la Savoie et la 
Suisse, renferment des Gry pliées arquées et des fossiles oxfor- 
diens (1). Ce n’est pas seulement sur quelques points, mais dans 
leur ensemble, et depuis une extrémité des Alpes jusqu’à l’autre, 
que ces deux systèmes de couches offrent un si grand contraste. 
On dira peut-être que cette opposition de caractères est due à des 
altérations métamorphiques, mais cela est inadmissible; car, 
outre que le métamorphisme ne saurait décupler la puissance 
moyenne des couches, on serait conduit à cette conséquence sin- 
gulière que le calcaire jurassique dans les Alpes ne prend les 
caractères d’une roche de transition que lorsqu’il est associé aux 
plantes houillères, et qu’il les perd dès qu’il renferme des Gry- 
phées arquées ou des coquilles de l’Oxford-clay. Les premiers 
fossiles auraient eu la propriété d’attirer les altérations métamor- 
phiques et les seconds celle de les repousser. Sans doute, peu de 
géologues seront disposés à soutenir une pareille thèse. Les carac- 
tères du calcaire qui alterne avec les grès à empreintes étant 
spéciaux et paraissant dépendre de la présence de ces derniers, 
on doit en conclure qu’il y a entre eux une liaison géologique et 
non pas une simple juxta-position. Cette liaison géologique est 
d’ailleurs rendue évidente par une concordance souvent complète 
dans la stratification et par des passages minéralogiques. Nous 
(1) Dans notre travail sur le terrain anthracilère inséré dans le 
tome V des Annules des mines , 1854, nous avons peu insisté sur les 
caractères minéralogiques de ce terrain, notre but ayant été surtout 
de faire connaître sa constitution géologique. Pour avoir une idée 
complète de ses roches, il faut recourir à l’excellent mémoire de 
M. Brochant déjà cité. On y verra que les calcaires de la Tarentaise, 
soit que l’on considère leur nature en petit ou leur aspect physique 
en grand, diffèrent essentiellement des couches beaucoup moins puis- 
santes qui forment comme un premier revêtement à l'extérieur des 
Alpes centrales. Ces couches, dans lesquelles on a trouvé plus tard 
des Gryphées arquées et des fossiles oxfordiens, ont été distinguées, 
dès l’année 1806, par M. Brochant qui les considérait comme secon- 
daires, tandis qu’il rapportait au terrain de transition les calcaires 
associés aux grès à anthracite. 
