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SÉANCE DU 20 AVRIL 1857. 
dépôts pélagiques et les dépôts littoraux , on trouvera extraordi- 
naire qu’un groupe unique ait atteint la puissance moyenne de 
cinq à six autres. Malgré le peu d’importance attachée aux carac- 
tères minéralogiques, on se rappellera que sous ce rapport chaque 
grande époque géologique a un cachet particulier, et l’on s’éton- 
nera de trouver, par exemple, dans des couches secondaires, 
l’ensemble des roches d’un terrain de transition. Une autre 
anomalie surtout excitera à un haut degré l’attention. Il est 
vraisemblable que parmi les groupes A, B, C,... beaucoup plus 
anciens que F, quelques uns renfermeront des restes de végétaux. 
Comme les lois qui régissent la botanique fossile sont sans liaison 
nécessaire avec celles des faunes coquillières , les végétaux auront 
conservé les caractères de leur époque , en sorte que l’on trouvera 
réunies dans le sein du même terrain des coquilles et des plantes, 
ordinairement séparées par un long intervalle géologique. Il 
semble que dans cette circonstance , on devra enfin s’accorder 
à reconnaître que le principe de la contemporanéité des coquilles 
semblables est en défaut. C’est tout le contraire qui arrivera. Ce 
cas extrême, isolé de ceux qui lui servent d’intermédiaires et 
qu’on n’aura jjas vus , paraîtra si monstrueux qu’on refusera d’y 
croire. Parmi les géologues, les uns contesteront l’autorité des vé- 
gétaux fossiles et passeront par-dessus toutes les difficultés, plutôt 
que d’admetlre un démenti aussi éclatant à des lois jugées infail- 
libles; d’autres feront encore mieux : ils décideront dans leur 
cabinet que les contradictions paléontologiques signalées sont im- 
possibles et ils rejetteront les faits, quelque nombreux et quelque 
bien prouvés qu’ils soient. Nous n’avons pas besoin d’ajouter que 
notre quatrième localité n’est pas une fiction : tout le monde a 
reconnu les Alpes. 
La disposition des groupes X, A, B, C, D,... dans les Alpes, n’est 
pas, comme on le pense bien , semblable à celle qu’ils ont dans la 
figure 1. Si l’on fait abstraction des soulèvements qui ont souvent 
mis à découvert les roches les plus anciennes et des dislocations 
locales qui ont incliné les couches dans un sens et dans un autre, 
ces groupes offrent dans leur ensemble une structure très remar- 
quable, dont la figure 2 donne une idée exacte. Cette figure est une 
coupe générale des Alpes dirigée à peu près de l’ouest à l’est, et 
passant par Laffrey, la Grave et la montagne du Chardonnet. Lalet- 
treX désigne le terrain de protogine ; A , le terrain anthracifère infé- 
rieur; B,C, D, E, lesquatre étages du terrain anthracifère supérieur; 
F, le terrain jurassique, et G, H, I, la série des couches crétacées, 
