K OTE DE M. LAURENT. 619 
rencontrés, perméabilité qui \ai ie souvent à peu de dislance comme 
la force des courants qui les ont déposés. 
Par l’ensemble des puits dont nous donnons les coupes, on re- 
connaît que pour la partie qui nous occupe en ce moment, ce vaste 
dépôt s’est fait en grande partie de l’ouest et du nord, se dirigeant 
vers l’est et le sud. 
Le puits d’Ouin-el-Thiour, le plus rapproché de la zone nord, 
contient beaucoup plus de sables que de marnes ou d’argiles. Il est 
probable que ces dernières, plus légères, ont dû, sous l’influence 
des courants du nord, se transporter vers le sud-est, et arriver à se 
déposer dans l’Ouad-R’ir où nous les retrouvons plus abondantes et 
où elles se mélangent à des sables plus fins. 
- Si, comme nous le supposons, on peut admettre comme probable 
la marche que nous avons indiquée pour la formation de ce terrain 
détritique, on peut admettre aussi que, jetant les regards plus loin 
et sur des contrées non encore explorées, de semblables phénomènes 
ont dû se produire également sur toute la ceinture peu connue des 
déserts vers le sud, et, si les montagnes qu’on y signale se rejoignent 
avec celles du Maroc et celles-ci avec celles de l’Algérie, il paraîtrait 
évident que les eaux s’infiltrent sur tout le pourtour de cet énorme 
bassin en descendant vers les points les plus bas. Ce parcours aurait 
lieu, non pas peut-être en suivant une courbe régulière semblable à 
celle que nous avons tracée entre les différents points que noüs 
avons parcourus, mais plus probablement en suivant des ondulations 
successives, correspondantes à des séries de bassins qui, comme 
ceux que l’on observe à la surface, sont disposés en gradins ou 
étages occupant des hauteurs différentes et se déversant les uns dans 
les autres. 
Nous reproduisons les courbes hypothétiques que nous avions 
tracées avant l’exécution des sondages, comme résumé des premières 
idées que nous nous étions faites sur le parcours souterrain de la 
nappe aquifère qui alimente l’Ouad-R’ir, et de son prolongement 
dans trois directions qui viennent aboutir à la ligne montagn.euse*qui 
limite le bassin vers le nord. 
L’aspect du Sahara n’est pas, ainsi qu’on se le figure assez généra- 
lement, celui d’une plaine sableuse, immense solitude sans végétation 
aucune ; en dehors de certaines plantes particulières au désert, qui, 
à des époques données, le couvrent par pinces d’un manteau de ver- 
dure, il y a en plusieurs points, comme dans l’Ouad-R’ir, des intermit- 
tences assez nombreuses où des oasis de dattiers fortement peuplées, 
viennent rompre la monotonie désespérante en quelques lieux. Sur 
d’autres points malheureusement très étendus, comme près du 
