002 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A ANGOULÊME , 
choisissais l’aréopage le plus compétent pour juger des choses de 
géologie, et si la Société géologique de France, qui renferme 
dans son sein les célébrités du monde entier, ne s’est pas attri- 
bué le droit de prononcer en dernier ressort sur les questions 
qui relèvent de sa juridiction, cependant l’opinion publique, 
quand elle connaît son sentiment sur des questions importantes 
et non encore définies, reçoit ses décisions avec la plus grande 
faveur, et elle comprend d’instinct que ces décisions sont la 
base de la jurisprudence géologique. 
Le soin scrupuleux avec lequel vous avez interprété les faits 
qui s’offraient à votre investigation, et l’autorité que des tra- 
vaux de première valeur donnaient au plus grand nombre 
d’entre vous, ont rendu mon mandat facile autant qu’il était 
honorable. Seulement, et que cette confession me soit permise, 
les qualités éminentes que je rencontrais en vous, en exposant 
à un plus grand jour mon insuffisance, auraient dû me rensei- 
gner sur mon véritable rôle, qui était de vous suivre, et non de 
vous diriger. Mais, en consentant à rester à la tête de la co- 
lonne, et en conservant le poste qu’il vous a plu de m’assigner, 
je n’avais plus de motifs légitimes d’abstention, puisque je 
n’avais pas à oublier que je n’étais qu’un simple guide, dont 
des circonstances exceptionnelles, mais tout heureuses pour 
moi, me chargeaient de remplir l’emploi. 
Avant de descendre du fauteuil de la présidence, daignez 
recevoir tous *mes remercîments pour l’indulgence que j’ai 
trouvée dans chacun de vous, et qui seul pouvait rendre ma 
tâche facile. Permettez-moi aussi de remercier en votre nom 
et au mien cette population d’élite, qui s’est associée d’une 
manière si sympathique à nos discussions et à nos travaux. En 
se pressant ainsi à nos séances, elle a obéi à ses inspirations 
naturelles, et elle a voulu aussi faire un acte de déférence envers 
la science que vous représentez avec tant d’autorité. Que 
MM. de Salignac, de Nanclas, de Rochebrune, reçoivent ici 
l’expression de nos sentiments de gratitude pour la manière 
délicate et distinguée avec laquelle ils ont accueilli la Société 
dans ses pérégrinations. 
Permettez aussi à votre Président de vous dire, en terminant, 
