ELOGE HISTORICITE* S19 
que renferme le globe , celles qui peuvent servir 
à nos besoins ou à nos plaisirs , et celles qui 
n’ont que des propriétés malfaisantes , dont nous 
devons nous préserver ; c’est elle ? en un mot , 
qui impose le tribut que la nature entière doit 
payer à riiomme. Elle perfectionne en même 
temps notre intelligence , en nous découvrant 
des traces de cette intelligence infinie dont les 
ouvrages nous environnent. L’homme , placé au 
centre de tant de merveilles , est le seul des êtres 
créés que ce spectacle intéresse , qui cherche à 
en approfondir les détails , qui soit capable d’en 
embrasser l’ensemble et d’en sentir les beautés. 
Attachés à la terre par leurs goûts autant que 
parleur conformation , les animaux ne sont qu’un 
accessoire dans le plan général ; mais l’homme 
n’y joue point un rôle entièrement passif : il 
observe ^ il compare 5 il distingue ; il juge des 
causes par les effets , et , de l’examen des phé- 
nomènes particuliers , s’élève aux plus hautes 
considérations. Il découvre l’enchaînement des 
êtres et leur subordination réciproque; il explique 
les règles de l’éternelle sagesse , se rend lniter- 
prète de la nature ? et prête sa voix à l’univers , 
qui ? sans lui , n’aurait offert qu’un muet hom- 
mage à son auteur. 
Voilà ? Messieurs ? à quels traits on peut re- 
