588 
ESSAI 
rompue à chaque anneau ^ et ne présenter que 
lacunes et désordre. 
Les Fougères ont évidemment fait partie de 
îa végétation primitive du globe y comme l’at- 
testent les nombreux individus fossiles recueillis 
avec soin par M. Brongniard. Notre département 
recèle aussi un grand nombre d’empreintes de 
Fougères , surtout dans les bancs de schistes qui 
se trouvent dans la mine de houille de Littrj , 
où on les rencontre mêlées avec des débris de 
Palmiers et d’autres Monocotylédones. Parmi 
celles qui végètent aujourd’hui , répandues sur 
îa surface de notre monde , c’est dans les régions 
intertropicales que croissent les plus belles^ ces 
magnifiques Fougères arborescentes , qui man- 
quent entièrement à notre Europe. Elles semble- 
raient disparaître vers le nord , suivant les ob- 
servations de quelques voyageurs modernes , et 
le nombre de celles même de taille ordinaire y 
diminue si sensiblement que la Flore suédoise en 
compte à peine 2 5 espèces, tandis que le dé- 
partement du Calvados en produit presque autant. 
Mais l’éloignement des continents , plus encore 
que le voisinage de l’équateur, augmente le 
nombre proportionnel des Fougères , qui , d’a- 
près les calculs très-ingénieux du célèbre voyageur 
