ESSAI 
SÜR LA 
CONSTITUTION DE LA MATIÈRE 
ET 
L’ESSENCE DES FORCES DANS L’ORDRE PHYSIQUE 
Par L. DEBAT 
PREMIÈRE PARTIE 
OU MOUVEMENT 
§ I er . Considérations générales. 
Si on laisse de côté l’étude des formes extérieures des corps qui 
constitue les sciences naturelles proprement dites, on peut rame- 
ner les sciences relatives aux phénomènes matériels à trois caté- 
gories : les sciences physiques qui ont pour objet les propriétés 
générales; les sciences chimiques qui s’occupent de la constitution 
intime des corps, et les sciences physiologiques qui étudient spé- 
cialement les êtres organisés. 
Ces catégories comprennent chacune un certain groupe de scien- 
ces, qui ont chacune pour objet un ensemble déterminé de phéno- 
mènes, et c’est grâce à cette division du travail scientifique que 
l'intelligence humaine construit l’édifice laborieux de nos connais- 
sances. 
Tout en reconnaissant l’impérieuse nécessité qui nous oblige à 
subdiviser ainsi la tâche pour la rendre fructueuse, il n’est pas 
inutile de jeter de temps en temps un coup d’œil général sur les 
résultats acquis. Cette recherche, en provoquant une espèce de 
contrôle des sciences les unes par les autres, peut fournir des indi- 
cations intéressantes sur des points qui échappent aux investiga- 
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