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l’intérieur de ces cellules elles-mêmes, les granulations protoplas- 
matiques se déplacent, se groupent, se séparent, et tantôt contri- 
buent à l’accroissement du tissu cellulaire, tantôt donnent nais- 
sance à des produits spéciaux. Qui ne connaît la circulation rota- 
toire des globules dans les utricules du Chara, dans les poils de la 
corolle chez le Tradescantia virginiaca et autres faits analogues 
observés et décrits par les microcraphes? 
Chez les animaux, nous pouvons signaler le phénomène général 
de la circulation du sang, du chyle, de la lymphe; les battements 
rythmés du cœur et des artères qui donnent l’impulsion au liquide 
sanguin, le jeu cadencé des organes respiratoires, qui se gonflent 
et s’affaissent à des intervalles réguliers plus ou moins rapides, et 
enfin les contractions des organes du système digestif. 
Mais en dehors de ces mouvements, dont l’évidence s’impose à 
l'observateur le moins attentif, il en est une foule d’autres que leur 
délicatesse extrême dérobe à toutes nos recherches. Les organes 
sont, comme on le sait, constitués par des tissus, espèce de trame 
dont les parties élémentaires sont les cellules, Or, au sein des cel- 
lules, il se fait à chaque instant, pendant toute la durée de la vie 
organique, un travail qui a pour but d’assimiler, c’est-à-dire de 
transformer en substances vivantes les parties matérielles puisées 
au-dehors, en éliminant celles qui ne sont d’aucune utilité pour le 
fonctionnement de l’organisation. Chez tous les êtres connus, ce va 
et vient continuel de molécules comprend truis périodes : dans la 
première, l’assimilation des particules extérieures est rapide et 
abondante. La masse des tissus éprouve un accroissement très- 
apparent ; les cellules se multiplient et prennent un volume plus 
considérable ; c’est la période de croissance. L’être organisé reçoit 
plus du dehors qu’il ne renvoie. Plus tard, il s’établit une espèce 
d’équilibre entre l’afflux et le rejet des molécules. L’assimilation 
se fait toujours avec énergie, mais la déperdition est équivalente. 
Enfin, dans la période de sénilité, les tissus semble perdre leur 
puissance assimilatrice : les cellules s’atrophient ou s’imprègnent 
de matières peu propres à entretenir le fonctionnement vital. Peu 
à peu, les fonctions disparaissent, et lorsqu’enfin la dernière limite 
