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ESSAI 
splendens, l’fîypnum pururn. Chez les deux premiers surtout, le 
phénomène est très-remarquable. Dans le Mnium rostratum, les 
parois des cellules sont vivement éclairées, et figurent un tulle 
argenté. Chez le Fabronia pusilla, les lanières des feuilles ressem- 
blent à des aigrettes étincelantes. En général les organes filiformes 
des végétaux s’illuminent et projettent un éclat des plus vifs. C’est 
ce qu’on peut observer pour les poils épineux du Syntrichia ruralis, 
ceux de la feuille chez la ronce commune et chez le Cytisus laburni. 
Les filaments de coton, de lin présentent un spectacle des plus 
attrayants. Il suffit d’un faible mouvement de rotation pour faire 
apparaître des variations de couleurs. Nous avons observé les 
mêmes phénomènes dans les organes filamenteux d’origine ani- 
male : la soie, la laine, les poils de lépidoptères, les cheveux 
humains agissent énergiquement sur la lumière polarisée. Des 
tranches minces découpées transversalement dans les tiges de plu- 
sieurs végétaux, telles que la Bruyère commune, le Caragana, la 
Salsepareille, le Jonc commun montrent leur tissu traversé par une 
lumière éclatante, alors que tout rayon lumineux est intercepté à 
la périphérie. 
Pour ne point donner trop d’étendue à ces considérations, citons 
comme dernier fait la déviation bien connue du plan de polarisa- 
tion produite par les solutions sucrées. Or l’on sait que ces solu- 
tions sont très-abondantes dans le règne végétal, et se rencontrent 
même bien que moins fréquemment chez les animaux. La matière 
amylacée, qui est en quelque sorte la base fondamentale des tissus 
végétaux, se convertit d’ailleurs très-facilement en dextrine et en 
matière saccharine, et cette conversion est une des opérations les 
plus ordinaires faites par la nature. 
Tous les faits qui viennent d’être cités plaident singulièrement 
en faveur de l’opinion qui attribuerait aux molécules organiques 
une forme cristalline et un agencement régulier. Pour en trouver 
de semblables chez les corps bruts, il faut expérimenter sur ceux 
que l’on sait être cristallisés, ou avoir subi une transformation 
moléculaire spéciale, qui les rapprocherait des corps à figure cris- 
talline. Si donc chez les corps bruts, on a dû assigner âux molé- 
