ESSAI 
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i approcher de lui un nombre plus ou moins considérable d’atomes 
hétérogènes, mais qu’il semble faire un choix et s’attacher aux uns 
de préférence aux autres. Les doubles décompositions sont une 
preuve manifeste de ce fait remarquable et qui révèle dans les 
atomes des propriétés spéciales qui constituent ce que l’on appelle 
l'affinité. 
Or, physiciens et chimistes sont également d’accord pour placer 
dans les atomes eux-mêmes et par suite dans les molécules qui ne 
sont autre chose que des groupes d’atomes, le principe de ces ten- 
dances ou forces diverses que nous venons d’indiquer. Les forces 
chimiques, dit M. Wurtz, qui ne fait ici qu’exprimer l’opinion 
générale résident dans les dernières particules, c'est-à-dire, dans 
les atomes des corps. Les physiciens ne parlent pas autrement : 
pour eux chaque parcelle de matière possède une puissance attrac- 
tive, une force qui tend à faire mouvoir vers elle les masses maté- 
rielles environnantes, et à les retenir fortement adhérentes lorsque 
la distance est excessivement faible. Si, physiciens et chimistes 
sont d’accord sur ce point, que les forces ou tendances précitées 
résident dans les corps eux-mêmes ou plutôt dans chacun de leurs 
éléments, on doit en conclure qu’ils inclinent vers un dynamisme 
très-accentué. Il n’en est rien. L’atome possède suivant les savants 
une force réelle ; mais si la science actuelle est dynamiste, elle doit 
admettre que l’atome se meut en vertu de sa force propre, et que 
l’initiative de ses mouvements lui appartient. L’atome agissant 
motuproprio doit se placer de lui-même dans telle ou telle position. 
Dans une véritable théorie dynamique, ii n’y a pas d’action mutuelle, 
de mouvements dépendants, d’énergies externes ; chaque particule 
de matière agit spontanément, sans y être déterminée par les ten- 
dances qui se produisent autour d’elle, et s’il y a concordance entre 
tous ces mouvements automatiques, s’ils concourrent à un résultat 
final régulier, c’est qu’en vertu d’une prédisposition étrangère à 
ces particules, d’un plan préconçu et auquel elles sont obligées 
de se conformer sans le connaître, elles ont chacune dans leur 
indépendance propre, effectué le mouvement nécessaire pour 
atteindre cette fin. C’est ce que Leibnitz avait parfaitement compris 
