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qu’il importe de ne pas confondre. Si en effet l’on considère un 
organe quelconque comme un tout possédant une fonction déter- 
minée, on s’appercevra qu’il exerce son’ influence soit sur d’autres 
organes soumis à sa sphère d’action, soit sur des matières étrangè- 
res, qu’elle fassent ou non partie de l’organisme, qu’elles viennent 
directement du dehors ou qu’elles soient déjà soumises aux énergies 
vitales. C’est ainsi que les centres nerveux tiennent, en quelque 
sorte, sous leur dépendance les divers appareils musculaires et au 
moyen des excitations qu’iis produisent déterminent les contrac- 
tions et les mouvements. Le cœur chasse le sang dans les artères ; 
le foie et le pancréas deversent dans le liquide épais et mélangé au 
chyle, le produit de leurs secrétions spéciales: les poumons par un 
gonflement mécanique aspirent l’air normal et le rejettent dépouillé 
de son oxygène. Dans tous ces faits et bien d'autres que nous pour- 
rions citer, chaque organe pris dans sa totalité exerce son action 
au dehors et sur quelque chose d’extérieur. Mais indépendamment 
de cette influence qui semble être le fait de l’organe tout entier, 
chacun d’eux offre des phénomènes spéciaux dont son tissu propre 
est le siège : ainsi les uns produisent des secrétions d’une nature 
particulière et qui sont utilisées dans l’intérieur de l’organisme : 
chez d’autres les produits sont destinés à être éliminés ; enfin, dans 
un certain nombre on reconnaît l’existence plus ou moins manifesté 
de mouvements ou d’excitations. 
Toutes ces diverses manifestations de la puissance interne des 
organes sont l’effet des actions propres aux cellules constituant 
l’organe, en sorte, qu’étant admis dans chaque cellule une force 
particulière, l’action produite par l’organe entier peut être attribuée 
à une résultante formée par l’addition de ces forces isolées. C’est 
ce que l’on peut vérifier chez les êtres organisés inférieurs. Quand 
on retranche une partie de certains organes, la partie restant 
adhérente à l’organisme ne cesse pas de fonctionner; ce qui prouve 
bien que dans chaque organe, pourvu que la fonction ne soit pas 
dans une dépendance étroite avec une forme déterminée, chaque 
portion, chaque élément, pour ainsi dire, agit en quelque sorte 
séparément. Comme les éléments organiques par excellence ne 
