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clans le même lieu de plusieurs tensions vibratoires peut donner 
lieu à des combinaisons excessivement variées : les phénomènes 
qu’elles produiraient, prises isolément, peuvent, lorsque leurs im- 
pulsions concourent au même point, être dissimulés ou exaltés sui- 
vant les circonstances. Enfin, ces tensions vibratoires n’affectent 
aucune direction particulière. Loin de là, il est rationnel d’admet- 
tre qu’elles rayonnent avec une rapidité incomparable autour de 
la ligne de propagation. 
En tenant compte de cette complexité innombrable d’actions, 
nous devons reconnaître que les forces physiques déterminent dans 
l’espace un immense réseau d’interférences. Un nombre incommen- 
surable de points sont sous l’influence de tensions très-diverses, et 
entre eux sont des intervalles où les énergies motrices s’étant 
détruites mutuellement, il n’existe aucune tendance appréciable, 
aucun mouvement, et par suite aucune manifestation phénoménale 
quelconque. Partout où il existera des tensions effectives, chacune 
des forces physiques dont elles sont l’expression révèle sa présence 
par le phénomène qui lui est propre. Dans un pareil point, il y 
aura donc simultanément un certain nombre de propriétés mani- 
festées ; mais comme les ondulations et les tensions vibratoires qui 
leur correspondent sont d’une petitesse qui se dérobe à tous nos 
moyens d’observation, ces propriétés échappent à nos sens d’ob- 
servation trop imparfaits, et il faut avoir recours aux moyens 
indiqués par la science pour les constater d’une manière indubi- 
table. 
Un système de tensions, qui présente les caractères précédem- 
ment décrits, et dont la sphère d’action est renfermée dans des 
limites incomparablement étroite, constitue ce que nous appelons 
un atonie. Son étendue n’est autre que le lieu dans lequel les diver- 
ses tensions vibratoires coexistentes possèdent une activité effec- 
tive. Les propriétés que nous attribuons aux atomes varient avec 
les tensions qui le constituent. 
Lorsqu’en des points différents il se produit des systèmes de ten- 
sions exactement semblables, nous y affirmerons la présence d’ato- 
uies homogènes, et, en effet, les forces motrices intervenantes étant 
