SUR IA CONSTITUTION DE LA MATIERE. Il 
images produites par la fantamasgorie disparaissent par le seul fait 
de la suppression d’une source lumineuse. Si nous avons peine à 
concevoir une limite dans l’étendue et la durée de l’univers, c’est 
que nous n’en concevons point à l’éternité et à l’immensité de la 
force infinie, principe de ce qui est, et que comme l’a dit le poète: 
notre imagination se lasserait plutôt de concevoir que la puissance 
divine de produire. 
L’hypothèse admise difïère notablement de la vision en Dieu de 
Mallebranche et de Berkeley. Ces deux éminents esprits ont fort 
bien remarqué que les propriétés secondes des corps n’impliquaient 
pas la réalité de la substance matérielle. Quant aux propriétés fon- 
damentales, essentielles, l’étendue et l’impénétrabilité, ils n’en ont 
point saisi la véritable signification. Ils se sont bornés à indiquer 
les nombreuses erreurs que nous commettons sous ce rapport. Pour 
éviter le matérialisme et ne pas attribuer à Dieu les propriétés des 
corps, ils ont nié leur existence, et n’ont vu dans l’univers qu’un 
mode de la pensée divine. Dieu pense l’univers, il le conçoit dans 
son intelligence infinie; mais en réalité il ne le crée pas: il ne 
passe pas à l’acte. Seulement, il nous permet de lire dans un recoin 
de sa pensée, et c’est par une espèce de communion entre notre 
intelligence et celle de la puissance infinie que nous apper- 
cevons le monde auquel nous attribuons faussement la réalité. Le 
spectacle de l’univers est donc une constante illusion et il semble 
que suivant l’expression de Descartes un génie malin et trompeur 
nous entretienne dans cette illusion : Mallebranche et Berkeley, 
n’ont fait que développer cette pensée cartésienne, en retranchant 
seulement les expressions qui choquaient leur respect profond et 
sincère pour la divinité. Il est clair qu’en adoptant rigoureusement 
le système de la vision en Dieu, il faut admettre que s’il n’existait 
aucune créature intelligente, Dieu seul existerait dans sa majes- 
tueuse, mais solitaire unité. 
Pour nous, au contraire, l’univers n’est pas une illusion : il a 
une existence, mais une existence phénoménale. Il n’est pas seule- 
ment conçu dans la pensée infinie ; il n’existe pas seulement à l’état 
d’idée. Dieu en agissant, sans cesse en faisant jaillir par la puis- 
