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a l’histoire des tétranyques 
Nicolet est le premier qui ait donné sur certaines de leurs 
familles 1 des notions si exactes et si complexes qu’elles sont 
restées comme des types auxquels on peut se rapporter sûrement. 
Jusque-là il n’y avait eu que de simples observateurs qui avaient 
décrit les formes extérieures, le plus souvent d’une manière con- 
fuse, et qui avaient annexé à leurs descriptions, dépourvues de 
méthode, des dessins auxquels il est matériellement imposssible de 
pouvoir se rapporter aujourd’hui. Tels sont Réaumur, de Geer, 
Hermann, Koch, etc. 
Les espèces créées par ces auteurs étaient presque toujours fort 
douteuses ; leur représentation est tellement défectueuse que Ton ne 
peut les attribuer à nos espèces actuelles que d’une façon tout à 
fait approximative. Il ne faut pas voir à cela d’autres causes que 
celles que nous venons de citer, car tout le monde sait combien 
ces naturalistes se sont montrés habiles et exacts à l’égard des 
êtres qui, par des dimensions plus considérables, se prêtaient à une 
observation plus facile. 
Dugès cependant avait déjà fait faire un grand pas à la science 
acarologique ; mais sa méthode, trop exclusivement artificielle, 
ainsi que j’aurai occasion de le démontrer, et les lacunes considé- 
rables qu’il a laissées dans l’examen des organes internes, n’ont 
pas permis à son système de s’établir d’une manière fixe et absolue 2 . 
Ne pouvant tout apercevoir, il n’a pu tout expliquer, Les figures 
qu’il a données, souvent limitées à un trait extérieur, ne consti- 
tuent pas de bons guides et ne peuvent tout au plus servir qu’à des 
déterminations de genres ou de familles. Malgré ces imperfections, 
dont il n’a pas toujours été coupable, ses travaux constituent des 
guides qu’il est indispensable de consulter. Et l’on peut dire qu’ici 
comme partout il a fait preuve d’un esprit profond et juste, car, le 
premier, il a affirmé ce fait que nos observations confirment tous 
1 H. Nicolet, Histoire naturelle des Aca. iens (Archives du Muséum de Paris, 
t. VII, 1855). 
2 Dugès, Premier mémoire sur les Acariens (Annales des sciences naturelles, 
2 e série, t. I. 1834). 
