recherches pour servir a l’histoire des tétranyques 35 
sieurs états d’une même forme décrits sous des noms différents de 
genres et d’espèces. 
Entreprendre ici une division complète de tout le groupe des 
Acariens et les classer suivant les méthodes zoologiques ordinaires 
serait pour le moment au-dessus de mes forces, et tel n’est pas 
d’ailleurs le but de ce travail ; mais je ne peux traiter complète- 
ment des Tétranyques sans dire quelle est leur place et quelle est 
leur valeur dans la série des articulés auxquels ils appartiennent. 
Et, pour faire bien comprendre la position zoologique de ces êtres, 
je ne saurais mieux faire que de résumer d’abord les observations 
générales et les recherches qui m’ont conduit à envisager l’ordre 
des Acariens sous un point de vue nouveau. Ensuite, je dirai com- 
ment les anciens classificateurs avaient envisagé les Tétranyques 
et quel rang je crois pouvoir leur donner. 
La classification de Dugès 1 2 est celle qui paraît avoir le plus de 
succès. Mais, tout en l’adoptant faute d’en avoir une meilleure sous 
la main, les auteurs les plus modernes font remarquer qu’elle est 
bien défectueuse, parce qu’elle s’appuie sur un caractère exclusif et 
inconstant et tombe par conséquent dans les systèmes artificiels 
qu’à juste titre on élimine de plus en plus. Les palpes que Dugès a 
pris pour base, ne sont point des organes assez fixes. Leur forme ne 
présente pas une identité suffisante. Ils peuvent varier non-seule- 
ment dans des espèces très- voisines à tous les autres points de vue, 
mais encore dans une même espèce suivant les âges et suivant les 
états, témoin les Hypopus. Tout au plus, lorsqu’ils sont constants 
dans l’espèce, peuvent-ils servir de caractères génériques, soit par 
leur forme, soit par leur dimension, soit même par leur constitu- 
tion. C’est ce que je montrerai par la suite en faisant voir pré- 
cisément les variations de palpes qui m’ont permis d’établir des 
genres. 
Nicolet avait déjà entrevu les liens naturels qui unissent les Aca- 
rides, et, en quelques mots, il avait esquissé une classification à la- 
1 Dugès, Premier Mémoire sur les Acariens ( Annales des sciences naturelles , 
2 e série, t. I. 1834). 
