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RECHERCHES POUR SERVIR 
pression assez forte. Il est toujours formé par une lame chitineuse, 
presque toujours arrondie et terminée en pointe. Sa forme est celle 
d’un cône allongé ou d’un petit bâtonnet ; à sa partie inférieure, il 
est déprimé, chez quelques Tétranyques seulement (Tenuipalpus) , 
en une espèce de gouttière. Il est recourbé vers la partie supérieure, 
caractère que Claparède a très-bien fait remarquer ; mais cette 
courbure est peu accentuée, et la pression du verre couvre-objet 
suffit souvent pour le faire disparaître. Sa base communique avec 
les canaux des organes internes et donne un point d’attache à des 
muscles, qui ont surtout pour but de l’abaisser vers le dessous du 
corps. Ceux-ci sont très-peu développés et ne peuvent être observés 
que pendant leurs contractions. 
La couleur du pénis est toujours plus foncée que celle des autres 
organes : il est souvent d'un brun pâle à sa pointe. Le rôle qu’il 
paraît jouer n’est pas celui d’un appareil destiné à introduire 
le sperme dans les organes femelles. L’absence de tout canal éjacu- 
lateur, et, dans le plus grand nombre de cas, de gouttière où le 
sperme puisse glisser, semble faire du pénis un instrument tout 
autre qu’un colporteur du fluide mâle. Sa forme indique assez ce 
qu’il doit être en réalité ; c’est une sorte de coin qui pénètre dans 
l’ouverture vulvaire et en tient les bords écartés pendant que se 
fait l’émission des éléments spermatiques. Ce qui plaide le mieux 
en faveur de cette opinion, c’est la présence chez les Ténuipalpes, 
par exemple, d’appendices ayant quelquefois la même forme que le 
pénis et s’introduisant, comme lui, dans la vulve, pendant la copu- 
lation. Leur rôle m’a conduit à leur donner le nom de pénicules 
(fig. 14). 
Chez le Tenuipalpus palmatus, ces appendices sont courts, 
gros et fortement coniques ; avec le pénis, ils forment toute l’ar- 
mure copulatrice de ces Acariens. Chez le Tenuipalpus spinosus, 
ils sont courts et coniques (fig. 26); à leur base, et du côté externe, 
ils portent un petit tubercule conique sur lequel sont implantés 
quelques très-petits poils : ce tubercule semble destiné à limiter 
l’introduction des annexes du pénis. Pour compléter l’armure géni- 
tale, la papille abdominale se prolonge en deux organes latéraux 
