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INTRODUCTION 
S’il en était autrement, on aurait eu. à coup sûr, plus d’une occasion de 
le constater. Plus d’une fois, en effet, des arbres abattus, même en grand 
nombre, sont restés sur le sol de la forêt assez longtemps pour que les in- 
nombrables insectes dont ils étaient devenus le berceau aient pu prendre 
leur essor; tout cependant est resté intact autour d'eux. J’ai parlé ailleurs 
d’établissements industriels existant en assez grand nombre dans les Landes 
et s’approvisionnant, pour leurs fourneaux, de telles quantités de bois, qu’il 
en sort chaque année, et depuis bien des années, des essaims d’insectes 
xylophages, principalement de Pissodes, de Bostrichus et de Blastophagus ; 
or, quoiqu’il y ait habituellement des forêts de Pins tout autour, aucun 
arbre n’en souffre, si ce n’est dans les brindilles terminales qu’attaquent et 
font périr les Blastophagus piniperda et minor. Le nombre de ces brindilles 
desséchées est quelquefois tel, et certains arbres sont à ce point maltrai- 
tés, qu’on pourrait les croire malades et exposés à être envahis par les 
mangeurs d’écorces ; il n’en est rien cependant et pas un de ces arbres ne 
périt. Leur mort d’ailleurs ne serait qu’une confirmation de mon principe, 
puisqu’elle aurait été précédée d’une maladie. 
Je puis citer des faits encore plus concluants. Nous avons eu dans les 
Landes des incendies qui ont détruitdes forêts de Pins par milliers d’hec- 
tares. Les insectes ne dédaignent pas les arbres dont les couches cortica- 
les extérieures et les menues branches ont seules été carbonisées, mais il 
était permis de se demander s’il y aurait assez de bourreaux pour tant de 
victimes. Durant deux années, leur affluence de toutes les contrées voisi- 
sines a été si empressée et leur multiplication a été telle, que tous les ar- 
bres dont on a retardé l’exploitation, et Dieu sait s’il y en avait, ont été 
atteints. De ces arbres sont nés par millions, par milliards peut-être , 
des Melanophila cyanea et appendiculata , des Anthaxia sepulchralis 
et praticola, des Pissodes notatus, des Bostrichus divers, des. Mono hammus 
gallo-provincialis , des Astynomus cedilis elgriseus, des Magdalinus mem- 
nonius, que sais-je encore ? Puis tout à coup ces insectes en nombre in- 
calculable, qui pullulaient partout oü se trouvaient des restes de ces forêts 
incendiées, se sont trouvés dans l’alternative ou de ne pondre que sur les 
branches malades que présentent parfois les sujets vigoureux, ce qui était 
insignifiant pour tant de concurrents, ou de s’adresser aux arbres sains des 
forêts du voisinage épargnées par le feu. Si la thèse qu’a soutenue Ratze- 
