HISTÉR1DES. ABROEUS 
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peut-être à toutes des ennemis chargés de prévenir leur excessive multi- 
plication, mais il est à remarquer que ces ennemis n’attaquent ordinaire- 
ment leurs victimes que lorsque la mère n’est plus là pour protéger ses 
petits. A l’égard des insectes sociaux, la situation n’est pas la même et les 
choses dès lors sembleraient devoir se passer autrement. 11 n’en est pour- 
tant pas ainsi, et bien des étrangers s’introduisent dans ces sociétés si cha- 
touilleuses à l’endroit de leurs nourrissons et si bien armées pour les dé- 
fendre. Ils y séjournent même en paix et je crois pouvoir en dire la raison. 
Si la chenille de la Galleria cereella attaque une ruche, c’est que les 
Abeilles se trouvent dans un tel état d’épuisement et de désarroi qu’elles 
sont complètement indifférentes au bien-être de leur petit royaume.' Si le 
Vespa crabro vit en bonne intelligence avec le Quedius dilatatus, le Cryp- 
tophagus scanicus et leurs larves ; d’autres Guêpes avec le Cryptophagus 
pubescens et des Anthomyia; les Bombus avec les Antherophagus et des 
Cryptophagus ; si ces insectes, toujours prêts à attaquer même les plus 
grands animaux assez mal avisés pour troubler leur repos ou inquiéter 
leur sollicitude, respectent les êtres chétifs qui ont l’air de les braver, ils 
doivent y avoir un intérêt. Cet intérêt je le trouve dans la nécessité, pour 
des colonies aussi populeuses que les guêpiers, où se produisent tant d’im- 
mondices, d’avoir des agents qui les débarrassent de ces causes de mal- 
propreté et d’infection. Il leur faut des vidangeurs et je les vois dans ces 
larves la plupart carnassières au fond, mais toutes disposées, ainsi que j’en 
ai signalé de nombreux exemples dans mon Histoire des insectes du Pin et 
ailleurs, à vivre exclusivement de déjections. Elles consomment donc, 
elles détruisent ce qui est une gêne, une incommodité, ce qui serait un 
danger pour la salubrité publique, et voilà pourquoi elles vivent en parfaite 
tranquillité dans ces milieux où l’activité est si grande, la vigilance si clair- 
voyante, la sollicitude si susceptible et où de redoutables colères s’allu- 
ment si facilement. 
Ce que je dis pour les Guêpes je puis, à plus forte raison, l’appliquer 
aux fourmis. Chez celles-ci, en effet, les insectes que l’on pourrait consi- 
dérer comme des intrus sont nombreux et variés (1); mais les uns, comme 
les Pucerons, les Ctüviger , les Lomechusa et peut-être d’autres, sont char- 
gés de satisfaire leur gourmandise; les autres, tels que certains Staphyli- 
(l| M. Ernest An Ire, dans sa brochure intitulée : Manuel descriptif des Fourmis d'Europe, 
a donné de ces insectes une très-longue liste qui dopasse assurément de bcaueoup les limites de 
ta réalité, ainsi qu'il le reconnaît lui-méme, mais qui est néanmoins fort appréciable à cause 
des recherches qu'elle a coûtées et des renseignements qu’on peut y puiser. 
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