LARVES DE COLEOPTERES 
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seulement la terre était moins compacte dans cet endroit. Après celui-là 
j’en déterrai un second, puis un troisième, puis sept ou huit enfoncés dans 
le même trou ; puis tout au fond, la fameuse femelle qui s’efforçait de 
creuser avec ses petites pattes, et qui pénétrait assez vite dans une sorte 
d’argile feldspathique presque aussi dure que la pierre. Le trou était à 
une hauteur de plus d’un mètre et le talus presque à pic, comme je l’ai 
dit. Comment la femelle et les mâles avaient-ils pu y grimper? Il faut avoir 
vu leur persévérance pour ne pas le croire impossible. 
« Mais voici où commence le merveilleux et que je n’oserais dire tout 
haut de peur de passer pour un menteur. La femelle à peine retirée de 
son trou d’environ quinze centimètres de profondeur, je fus assailli par 
une véritable nuée de mâles qui venaient se heurter contre moi, au risque 
de m’éborgner. Quand je voulus la piquer dans ma boite, elle lança, jus- 
qu’à une distance de plus de trente centimètres, un liquide d’un blanc 
laiteux assez abondant, à la manière de certains Lépidoptères nocturnes 
lorsqu’ils viennent d’éclore. A cette décharge, la nuée de mâles redoubla 
d'ardeur ; un malheureux papillon piqué sur le côté au fond de ma boîte, 
qui avait reçu une partie du liquide et que je jetai à terre, conserva pen- 
dant plusieurs jours la même propriété attractive; les mâles s’acharnèrent 
sur lui jusqu’à ce que ses débris eussent été dispersés. Bien plus, la 
manche de ma veste jouit de la même propriété. Durant trois jours il me 
fut impossible de retrouver de femelle, parce que, dès que je paraissais 
dans la campagne, tous les mâles tourbillonnaient et formaient un essaim 
autour de moi. Enfin, avec le temps, ma veste fut désenchantée et je pris 
plusieurs femelles à peu près de la même façon que la première. 
« Muni d’une d’elles, je fis un jour, ainsi que le lendemain, l'essai de 
sa puissance, faisant venir tous les mâles qui se trouvaient sous le vent, je 
ne sais de quelle distance, et prenant plaisir à en évoquer dans des loca- 
lités où je n’aurais jamais supposé qu’il y en eût, jusque dans les marais 
et aux heures les plus indues, en plein soleil, temps où ils ne volent 
jamais d’eux-mêmes. » 
Inoxla (Slclolontlia) î illosu F. 
Fig. 118. 
Afin de pouvoir procéder par comparaison, je donne les figures des 
principaux caractères de la larve du Melolontha vulgaris F.; je m’y réfère 
