LOS ALCAUDONES 
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sobre ella, la coge, la mata y se posa en un árbol para devo- 
rarla cómodamente y sin grandes preparativos, puesto que 
no se entretiene tanto como sus afines en clavar sus victimas 
en espinas ó puntas de rama. 
«Cualesquiera que sean sus movimientos, dice Naumann, 
ya esté posada ó vuele, su aspecto y su plumaje contribu- 
yen á la vez á que resalte su belleza. Su voz se oye conti- 
nuamente y contribuye no poco á prestar animación al pai- 
saje. Su vuelo es ligero y fácil ; á semejanza de las rapaces, 
corta los aires sin mover las alas; cuando ha franqueado un 
gran espacio se posa con frecuencia y traza líneas muy on 
duladas. Su voz puede traducirse por kiék, kiék ó chck; su 
grito de llamada por kvié kvi h iel s ó pcrtich, rolcch t ó bien 
citar re k charrek . 
> Dicesc que está dotada en grado sorprendente de la fa- 
cultad de aprender, y repetir sin cometer faltas, el canto de 
las otras aves; pero nunca pude convencerme de ello com- 
pletamente. Con frecuencia la he oído imitar el grito de lla- 
mada del verderón, del gorrión, de la golondrina y del jilguero, . 
y repetir algunas frases de su canto; pero siempre confundía 
estos diversos sonidos con su grito de llamada, resultando de 
todo un canto bastante agradable. Jamás la oí repetir todo el 
canto de otra ave: comenzaba con uno, pero acababa con 
otro. Imitaba el canto de la alondra y de la calandria, todo 
sonido que percibía, mas no el canto del ruiseñor, aunque 
había muchos en los alrededores de mi casa, donde habia 
también varias pegas-rebordas de frente negra, pero es can- 
tora asidua. » 
Esta ave construye su nido á grande altura, en medio del 
mas espeso ramaje; es bastante espacioso; se compone exte- 
rior mente de raíces secas, briznas, heno y paja, y está relleno 
de lana, pelos y plumas. A fines de mayo deposita la hembra 
de seis á siete huevos de 0",o24 de largo por !)",oi8 de diá- 
metro, de color blanco verdoso, sembrados de puntos y man 
chas parduscas y gris violeta: el macho y la hembra los cu- 
bren alternativamente. A los quince dias salen del cascaron 
los hijuelos, y sus padres los alimentan con insectos. «Cuan 
do en las inmediaciones del nido aparece una corneja, una 
picaza ó alguna rapaz, continúa Naumann, macho y hembra 
la persiguen con encarnizamiento, atorméntanla y la hostigan 
hasta que se aleja. Si se aproxima el hombre, levantan y ba- 
jan la cola, lanzando sus gritos de angustia knk, kiék, kük; á 
veces se precipitan contra él y llegan á rozarle la cara. 
»Los hijuelos crecen con mucha rapidez; pero ios padres 
los alimentan aun largo tiempo después de haber comenzado 
á volar: se posan sobre una rama uno jumo á otro y gritan 
hasta que se les da de comer. Como son muy voraces, los 
padres apenas tienen tiempo de cazar lo suficiente para ellos; 
y cuando llueve ó nieva y no se dejan ver los insectos, el 
macho y la hembra se apoderan de algunos pajarillos para 
llevárselos á su progenie. » 
El milano y el gavilán persiguen á los individuos adultos; 
los cuervos, las cornejas y las picazas devoran las crias á pe- 
sar del valor con que las defienden los padres. 
Cautividad. — El hombre no persigue á estas aves 
sino para cogerlas vivas y conservarlas, porque recrean por 
su belleza y su tacultad de imitar, pero es preciso tenerlas 
solas en una jaula, pues aunque parezcan inofensivas, aco- 
meten á las otras aves y las ahogan. 
LA PEGA-REBORDA DESOLLADORA — 
LANIUS COLLURIO 
CARACTÉRES. — Es la especie mas conocida en Ale- 
mania (fig. 49). La cabeza la parte posterior del cuello, la 
rabadilla y las cobijas caudales son de color ceniciento claro, 
y las demás partes superiores de un hermoso rojo pardusco; 
el bordillo estrecho de la frente y la linea naso-ocular son 
negros; esta última tiene encima y debajo un filete blanco. 
Las mejillas, la barba, la garganta y las cobijas sub caudales 
son blancas, y el resto de la parte inferior del cuerpo de color 
rosa pálido; las pennas de las alas son de un tinte negro ce- 
niciento con matiz pardusco y filete pardo claro; las pennas 
del húmero, de un pardo de orín con una manchita pequeña 
y clara en la base, lo que produce al extender el ala unafajita 
muy visible; las rectrices medias son pardo negruzcas, lasque 
siguen son blancas en la raíz, y las extremas blancas en sus 
tres cuartas partes y negras solo en el extremo. El ojo es par- 
do, el pico negro y la pata negra cenicienta. La hembra es en 
la parte superior de color gris con matiz de orin, y en la in- 
ferior ondulada de pardo sobre fondo blanquizco. El plumaje 
de los pequeños se asemeja al de la hembra, solo que tiene 
también manchas claras en la parte superior. 1.a longitud 
ilega á 0 ", 1 8, el ancho total á O 1 , 28; el ala plegada mide (>“,09 
y la cola 0*, 07. 
Distribución geográfica.-- Entre todos ios 
alcaudones de Alemania es esta especie la mas común. Ha- 
bita casi toda la Europa desde Finlandia y Rusia hasta la 
Francia meridional y Grecia, así como la Siberia templada. 
En España es rara, pero dicen que cria en las provincias del 
noroeste; en Grecia solo anida en las sierras mas elevadas. 
En su emigración recorre toda el Africa, y durante nuestros 
meses de invierno es muy frecuente en todas las selvas del 
interior de aquel continente como igualmente en las costas y 
aun en las islas próximas; allí con la rica alimentación espe- 
ra su muda que ocurre en diciembre y enero, para volver 
después poco á poco á los países donde anida. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Esta ave, que 
rara vez se ve en nuestros países antes de primeros de mayo 
y que desaparece comunmente hácia mediados de agosto, 
vive en los matorrales, cerca de las praderas y de los pastos, 
en los jardines, en las huertas y en las plantaciones. Parece 
que las espesas breñas son necesarias para su existencia, pues 
cuando se destruyen abandonan el país. Se las ve llegar varios 
años para reproducirse; ocupan los mismos lugares poco mas 
ó menos, y ahuyentan del cantón á las demás aves, sobre 
todo á sus semejantes. La pega reborda desolladora se ase- 
meja mucho por sus costumbres á los demás lánidos: es atre- 
vida, valerosa, temeraria y activa por demás; hasta cuando 
descansa parece que necesita agitarse, pues su cabeza y su 
cola están en continuo movimiento. Se posa en las ramas mas 
altas, desde donde recorre con la vista todo su dominio, y 
vuelve regularmente al mismo lugar después de sus excursio- 
nes. Su grito de llamada es unas veces gueguégué y otras schc 
ó grét; los dos sonidos, pronunciados con una entonación 
diferente, expresan ora la alegría ó la angustia; otros semejan- 
tes les sirven para dar el aviso á sus pequeños. Algunos ma- 
chos no producen mas que estas notas, mientras que otros 
pueden figurar justamente entre las aves cantoras. La deso? 
lladora, en efecto, posee en grado superlativo el don de imitar 
la voz de otras aves. 
«Cierto dia, dice mi padre, oí á una de estas aves que can- 
taba posada sobre un matorral: repetía frases enteras del can- 
to de la alondra y de la urraca, mezclándolos unos con Otros 
de la manera mas agradable.» «Si algún ave merece el epí- 
teto de burlona, dice el conde Garay, es seguramente el 
desollador: prescindiendo de algunas notas roncas, no tiene 
canto propio; así es que cuando no vive en medio de otras 
buenas cantoras, su voz continúa siendo desagradable. Rara 
vez se domestican las que se cogen; pero si han vivido cerca 
de cantoras, no dejan de ser por eso muy agradables, pues 
repiten con creciente ardor las notas que llamaron su aten 
