LOS ARTA MIPOS 
siquiera tapizados en su interior, ó cuando mas tienen algu- 
nos pelos. 1.a puesta se compone de tres á cuatro huevos 
blancos, ó de un blanco rojizo, con puntos rojos y pardos mas 
ó menos claros. Durante el periodo de la incubación, el ma- 
cho ataca con furia hasta al hombre que se acerca al nido. 
Cautividad. — Todos los drongos propios de la India 
son pájaros favoritos de los indígenas, que los tienen enjau- 
lados. Acostúmbrame fácilmente á la cautividad y á un ali- 
mento sencillo; son dóciles y obedientes, cantan mucho y 
divierten por su manera de imitar las voces de las aves mas 
diversas, incluso las mejores cantoras. En nuestras jaulas se 
ven con menos frecuencia de lo que merecen. 
LOS ARTÁMIDOS— arta- 
mío® 
Car ACTÉRES.— Los artámidos se consideran como el 
eslabón que enlaza los drongos con las golondrinas. Tienen 
el tronco robusto ; pico corto, casi cónico, ancho en la base 
y redondeado en la arista y en los lados; la punta es ligera- 
mente corva y junto á ella se ve una pequeña escotadura; los 
pies son robustos; los tarsos y los dedos cortos; las uñas bien 
desarrolladas, corvas y puntiagudas; las alas largas, formando 
la segunda rémige la punta; la cola es corta ó de longitud 
regular, recta ó ligeramente sesgada; el plumaje bastante liso 
y de colores opacos. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.-Estafamiliatienepor 
patria la Nueva Holanda, la India y los países déla Malasia. 
EL ARTÁMIDO DE VIENTRE ROJIZO— AR- 
TA MUS FUSCUS 
CARACTERES. — Este pájaro tiene la cabeza, la gargan- 
ta, la barba y la rabadilla de un blanco ceniciento opaco, mas 
oscuro en el dorso y en los hombros; la linca naso-ocular es 
negra; las partes inferiores de un pardo rojizo isabela; lasré- 
miges de un negro pizarra, con bordes grises en las barbas 
exteriores; las rectrices son del mismo color, con puntas blan- 
cas. Los ojos son pardos; el pico gris de plomo y negreen la 
punta, y los pies de un azul de plomo. La longitud de esta 
especie es de 0"*, 1 7, por 0*\;$8 de ancho con las alas exten- 
didas; estas miden I*",T3 y la cola ir, 05. 
Distribución geográfica. — Este pájaro habita 
en toda la India, incluso la isla de Ceilan. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Los artámi- 
dos, de los cuales se reconocen diez y siete especies, viven 
con preferencia en los sitios donde abundan los bosques, hasta 
una altura de 1,200 metros. Cada especie tiene sus árboles 
favoritos, y asi, j>or ejemplo, el artámido de vientre rojizo se 
p.alla principalmente allí donde crece la palmera de Palmira. 
1 R aquí porqué los indígenas le han dado el nombre de go- 
londrina de Palmira. 
Otra especie, de Java, prefiere los sitios donde los bosque- 
cilios y jardines alternan con los campos y las praderas; los 
árboles constituyen sus puntos de reunión, y forman el cen- 
tro de su dominio de caza. Bernstein nos dice que el artámi 
do de Java es fácil de observar cuando está en su árbol 
favorito; que con dificultad se le da caza, y que vuelve siem 
pre á él. Después del periodo del celo se suele ver á toda la 
familia reunida en un mismo árbol ; si se mata á uno de ellos, 
vuelan todos para posarse algo mas léjos; pero no tardan en 
volver; de este modo puede el cazador coger tres ó cuatro, 
uno después de otro. Parece que aquellos árboles atraen á 
dichas aves á una gran altura, pues Terdon ha visto á la espe- 
cie de las Indias á 1,300 metros sobre el nivel del mar. 
Terminada la reproducción, forman á veces numerosas 
bandadas en sus lugares predilectos, ofreciendo entonces el 
árbol favorito un bonito espectáculo. Entre estas aves reina 
la mayor libertad ; cada una de ellas parece independiente de 
las otras, y cada cual hace lo que reclaman sus necesidades 
del momento; abandonan, una después de otra, la rama don- 
de se hallaban al lado de sus compañeras; saltan por las de- 
más, persiguen á un insecto y vuelven á su sitio. 
Estas bandadas no se componen siempre de aves de la 
misma especie: la de que hablamos se reúne á menudo con 
otras, y particularmente con las golondrinas; sucede también 
que muchas especies distintas anidan en el mismo árboL 
Los artámidos no dan á conocer todas sus cualidades 
sino cuando vuelan ; rara vez bajan á tierra, donde son bas- 
tante torpes: las altas regiones constituyen su verdadero ele- 
mento. Bernstein compara su vuelo con el de las rapaces: 
como ellas se ciernen con las alas tendidas, y casi inmóviles, 
y para cambiar de dirección levantan ó bajan siempre una de 
las alas. Muévense, no obstante, con lentitud; no tienen nada 
de la rapidez del halcón ó de la alondra, asi es que un media- 
no cazador les puede tirar fácilmente al vuela lerdón, sin 
embargo, dice que la especie de las Indias vuela con gracia, 
asemejándose por esto á la golondrina ; que agita precipita- 
damente las alas y se desliza luego por los aires con las alas 
tendidas ; que con frecuencia se revuelve para perseguir á un 
insecto; y por último que otras veces vuela en linea recta con 
notable rapidez. 
Cuando hace buen tiempo y salen los insectos de su retiro, 
elevándose por los aires, se ve á los artámidos perseguirlos 
como lo hacen las golondrinas ; unas veces se ciernen á enor- 
mes alturas, y otras pasan á través del follaje; sus bandadas 
permanecen entonces largo tiempo en los aires, y estas aves 
se parecen del todo á las golondrinas. Lo mismo sucede cuan- 
do cazan en la superficie del agua: de vez en cuando arreba- 
tan un insecto, y luego van á posarse sobre una rama para 
continuar su persecución un momento después. Los artá- 
midos se reúnen con frecuencia en tal número, que el agua 
donde se refleja su imágen queda oscurecida, según dice 
( lould. Su grito se asemeja al de la golondrina, con la única 
diferencia de ser mas ronco y monótono: estas aves no cantan. 
El artámido sórdido (fig. 53), que habita en Australia, ofre- 
ce una particularidad curiosa: se suspende de las ramas, agru- 
pándose con sus semejantes como un enjambre de abejas. 
Gould no ha observado el hecho; pero Gilbert y otros viaje- 
ros si: algunos individuos se cuelgan de la rama inferior de 
un árbol; otros se cogen á ellos, y asi sucesivamente, for- 
mando una masa compacta y voluminosa, que á menudo ocu- 
pa el espacio de tina fanega de trigo. 
Bernstein dice que los nidos de la especie javanesa obser- 
vada por él se hallan en medio de la vegetación parásita que 
cubre los troncos de las palmeras, ó en los ángulos formados 
por las hojas; compónense de tallos secos y gruesos, raíces, 
hojas y pedazos de musgo, todo ello entrelazado sin arte nin- 
guno, por lo cual su exterior ofrece cierto aspecto desorde 
nado, mientras que el interior presenta una cavidad regular 
de forma hemisférica aplanada, rellena por dentro de mate- 
riales muy finos, sobre todo de fibras elásticas de una espe- 
cie de palmera llamada arenga y de tallos finos. El nido de 
la especie india está forrado además, según Jerdon, de abun- 
dantes plumas. No se sabe de cierto si también el macho 
cubre los huevos, pero este y la hembra toman parte en la 
cria, y alimentan y conducen á los hijuelos mucho tiempo 
después de haber abandonado el nido. Entonces se ve á estos 
posados en una misma rama, uno jumo á otro; mientras que 
los adultos revolotean cazando en los árboles y vuelven hácia 
su progenie tan luego como han cogido una presa. Por lo 
