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LOS ttlKUNDf NIDOS 
todo el norte como precursor de buenos tiempos y su mar 
cha como señal de malos dias. 
La golondrina rüstica suele aparecer entre nosotros desde 
el i.* al 15 de abril, rara vez antes ni después, y no se va 
hasta fines de setiembre ó principios de octubre. 1 Jurante el 
invierno se la ve en toda el Africa; llega á los países del 
Cabo y también á los de la India hasta Ccilan y las islas de 
la Sonda. 
En sus viajes atraviesa países donde viven siempre golon- 
drinas, y en los que encontraria, por lo tanto, alimento sufi- 
ciente; mas á pesar de ello no se detiene. Así, por ejemplo, 
vi algunas que se presentaron el 13 de setiembre en el sur 
de la Nubia, y al verificarse su regreso las observe' también, 
solo algunos dias antes de su aparición en nuestros países, 
en Kartum, en la confluencia del Nilo Blanco y del Nilo 
Azul, entre los 15 o y 1 6“ de latitud norte. Es excesivamente 
raro encontrar una golondrina nística en el interior de Afri- 
ca durante el verano, y no lo es menos hallarlas por el in- 
vierno en Egipto ó en los países septentrionales. No se sabe 
aun hasta dónde llegan en sus emigraciones: acaso vayan 
hasta la zona templada del sur de Africa, y en tal caso pa- 
sarían por los acantonamientos de unas doce especies de go 
londrinas antes de alcanzar al país deseado, u 
Poco después de su llegada, las golondrinas rústica* vuel- 
ven á su antiguo nido, el cual reparan convenientemente si 
lo encuentran averiado, mientras que las parejas nuevas 
construyen el suyo. Entonces comienza la vida de verano de 
aquellas aves, Con todos sus trabajos y alegrías. Los poetas 
elegiacos, como Herlosssohn, que han visto en el canto de 
la Golondrina los recuerdos y las quejas del desterrado, ex- 
presan una idea falsa, porque al llegar el ave á Europa, en- 
tra en su verdadera patriarse destierra voluntariamente 
cuando nos abandona; pero se va contra su gusta Ninguna 
de ellas canta, ninguna ama, ninguna cria sus hijuelos fuera 
de nuestros países. 
Por sus facultades físicas c intelectuales es muy apreciada 
de todos la golondrina rústica: Naumann ha dicho muy 
bien, que es ágil, atrevida, alegre, activa, y siempre aseada 
y graciosa ; solo una serie de malos dias y los tormentos del 
hambre pueden hacerla perder su buen humor. «Aunque de 
una naturaleza débil y delicada, da frecuentes pruebas de 
energía cuando vuela y retoza con sus compañeras, y cuando 
persigue con ardimiento á las aves de rapiña. De todas las 
golondrinas de nuestros países ella es la mas ligera y vivaz ; 
unas veces se desliza en cierto modo por los aires, y otras 
se cierne, agita las alas de pronto, gira con la rapidez del 
relámpago, sube, baja, rasa la superficie de la tierra ó del 
agua y elévase después á prodigiosa altura; se baña sin in 
terrumpirsu vuelo; se sumerge, y remóntase por los aires sa- 
cudiendo su plumaje. 
»Para descansar elige con preferencia los puntos salientes 
donde pueda posarse con facilidad y tomar luego impulso 
para emprender su vuelo; allí se calienta al sol, alisa su plu- 
maje y deja oir su canto. 
»Su aspecto es entonces siempre gracioso, vivaz, casi astu- 
to; lleva el tronco en posición horizontal y á menudo vuelve 
el pecho de un lado á otro, agita las alas y estira los miem- 
bros, lanzando al aire sus alegres notas. » No le gusta posarse 
en el suelo ni se la ve en tierra sino cuando busca materiales 
para construir su nido, ó cuando es muy jóven; sus patitas 
no son á propósito para posarse en el suelo, y menos aun 
para andar; cuando hace lo uno ó lo otro parece un ave en- 
ferma y torpe, y difícilmente se reconocería en ella la que un 
momento antes cruzaba los aires. 
La sílaba wüt¡ que á menudo se prolonga en undt witt, 
expresa el grito de llamada de la golondrina rústica; biwist , 
emitido con fuerza, es el de aviso ó de reto; el que anuncia 
un peligro inminente se traduce por JavihHk , pronunciado 
con angustia; y cuando el riesgo es de muerte, lanza un grito 
tembloroso y agudo equivalente á zetsch. El macho canta con 
ardor, y se distinguen sus sonidos por lo puros, ya que no 
por la riqueza de las notas ; es un canto que tiene además 
alguna cosa particularmente dulce y agradable. «Apenas in- 
dica por el oriente una linea gris que se acerca el dia, dice 
Naumann, óyese ya la voz de las golondrinas que despiertan 
de su sueño; todas las aves están aun profundamente dormi- 
das; por do quiera reina el silencio, y apenas se designan los 
objetos á la dudosa claridad del alba matinal, cuando ya una 
golondrina lanza su grito wirb, umrb. que repite con cortos 
intervalos; y entonando luego su canción, abandona su retiro 
para remontarse alegremente. Apenas ha trascurrido un cuar- 
to de hora cuando se despiertan las otras aves á su vez; en 
lo alto de un tejado entona el colirojosu canción; los gorrio- 
nes gorjean; las palomas arrullan, y bien pronto comienzan 
todas las aves su vida cotidiana. Todo el que haya tenido el 
gusto de pasar una hermosa mañana de verano en medio de 
alguna granja, convendrá en que el alegre canto de la golon- 
drina contribuye mucho á la animación del cuadro.» Este 
canto comienza por las silabas iturb, widewitt, á las que sigue 
un largo gorjeo, terminándose por el md t wdd u'oidae z<rr. 
I)e todos los sentidos de la golondrina, la vista es segura- 
mente el mas desarrollado, pues divisa desde lejos el insecto 
mas pequeño; su oido es bastante bueno, y no es posible 
dudar que tenga tacto; pero nada podemos asegurar acerca 
del gusto y del olfato. 
Se ha hablado á menudo de la inteligencia de esta gracio- 
sa avecilla; pero acaso con harta exageración, aunque no se 
pueda negar que tenga bastante desarrollo. Ixi golondrina 
sabe conformarse con las circunstancias; distingue el bien 
del mal y á sus amigos de sus enemigos. Con estos últimos 
se manifiesta muy osada; vive pacificamente con todos los 
séres que no la molestan, y procura prestar servicios á los 
otros animales indefensos, exponiéndose al j>eligro por ellos, 
ya sea con intencionó por una temeridad innata. No se pue- 
de, por lo tanto, negar que esta ave está muy bien dotada 
tanto en lo físico como en lo intelectual. 
La golondrina rústica se alimenta de pequeños insectos, 
principalmente de dípteros, neurópteros, mariposas y coleóp- 
teros, y no come los insectos de aguijón venenoso: solo caza 
volando, y parece incapaz de coger una presa cuando repo- 
sa. Asi, pues, durante las prolongadas lluvias, que obligan á 
los insectos á permanecer en sus escondrijos, la golondrina 
padece hambre, y se la ve entonces cerca de aquellos, pro- 
curando espantar la presa para que vuele. Según la hora y el 
estado del cielo, recorre tan pronto el espacio, rasando la 
tierra, como las altas regiones, é indica así al pueblo el tiem- 
po que hará. En los hermosos dias tiene abundante comida 
y se muestra vivaz y alegre: pero el mal tiempo, por el contra- 
rio, la obliga al ayuno forzoso; entonces se la ve triste y silen- 
ciosa; necesita un alimento muy abundante, y come mientras 
vuela. Su digestión es muy rápida, y á la manera de las aves 
de rapiña, devuelve las partes indigestibles, las alas, las esca- 
mas y las patas de los insectos. 
El nido de la golondrina rústica difiere dei de todas las 
demás especies indígenas: le sitúa en : :¡el interior de una casa, 
debajo de las cornisas, en los graneros, en las cuadras, en los 
cuartos deshabitados, en alguna chimenea donde no se en- 
ciende fuego, en el antepecho de una ventana; y en fin, allí 
donde le es posible, y en una posición tal, que esté al abrigo 
de la lluvia y del viento. Por lo regular le apoya en alguna 
viga ó en un rincón, aunque algunas veces interrumpe su 
costumbre. 
