LOS BUTÍL1DOS 
Aireación de las ramas gruesas que arrancan de di; es de 
tosca construcción y tiene poca coherencia, pero está muy 
bien relleno. Cada puesta consta de cuatro á cinco huevos, 
que cubren macho y hembra alternativamente. Cuando los 
hijuelos han comenzado á volar, acompañan algún tiempo á 
sus padres, emprenden luego juntos su viaje de invierno á 
las selvas vírgenes del Africa central y no vuelven hasta muy 
entrada la primavera. 
LOS BUTÁL1DOS — butalis 
CAR ACTERES.— Este sub-género difiere solo délos de- 
más de la familia por tener el pico un poco prolongado y el 
plumaje algo manchado, siendo igual en ambos sexos. 
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EL BUTALIS GRIS — MUSCICAPA GRISOLA 
CARACTERES. — El butalis gris, tipo del sub género ci- 
tado, tiene las regiones superiores de un gris oscuro; el tallo 
de cada pluma negro; la coronilla de un gris oscuro, con 
manchas algo mas claras y bordes blancos ó de un gris inten- 
so en las plumas; toda la parte inferior es de un blanco sucio, 
con viso amarillo de orín en los lados del pecho; en los de la 
garganta y á lo largo de aquel hay algunas manchas longitu- 
dinales poco marcadas, de color gris oscuro; las puntas de las 
tectrices de las alas, de un gris claro, forman dos ligeras fajas. 
Los ojos son pardos: el pico y los piés negros. Todos losco 
lores de la hembra son mas pálidos : en los polluelos la parte 
superior presenta puntos y manchitas blanquizcas, gTises par 
das y de un amarillo de orín; las partes inferiores son blan- 
quizcas, con manchas trasversales grises en la región superior 
de la garganta y en el pecho. La longitud del macho es de 
14, por 0‘,25 de ancho de punta á punta de las alas; estas 
miden U“,o8 y la cola (J“,o6 (fig. 62), 
Distribución geográfica. — El butalis gris ha- 
bita toda la Europa, excepto los países mas septentrionales; 
es común en el mediodía; por el este se extiende hasta el 
Cáucaso y el Altai. En sus emigraciones llega al Africa cen- 
tral: yo le he visto en las márgenes del Nilo Azul. 
Usos, COSTUMBRES Y R ÉGIMEN.— Vive indistin- 
tamente en la llanura y en la montaña, en los bosques mas 
espesos y en los verjeles; ó en otros términos, se fija donde 
quiera que puede vivir. I.os árboles altos, particularmente 
aquellos que hay cerca del agua, le ofrecen favorables condi- 
ciones para su existencia; no teme permanecer cerca de nues- 
tras casas, y hasta se ¡e ve á menudo en el interior de las 
granjas; pero habita igualmente los parajes muy poco frecuen- 
tados por el hombre. 
El dominio habitado por una pareja se limita á menudo á 
una hectárea, y algunas veces á un espacio mucho mas re- 
ducido. 
Según la temperatura, aparece en nuestros países á fines de 
abril ó á principios de mayo, y nos abandona á líltimos de 
agosto ó en los primeros dias de setiembre. Lo mismo sucede 
en toda Europa; á España no llega antes ni la deja mas tarde 
que en Alemania <5 el norte de Francia. 
El butalis gris es un ave vivaz y ágil, que siempre va en 
busca de una presa. Posado en la copa de un árbol ó de un 
Su vuelo es ligero y rápido; á menudo bate las alas y agita la 
cola, y no salta de rama en rama, ni baja tampoco á tierra. 
Esta ave está mal dotada en cuanto á la voz: su grito de 
llamada se traduce por tschitschi; poseída de amor, emite un 
grito equivalente á iois/se/ r y en sus momentos de angustia 
grita tihircck tcckteck y batiendo con fuerza las alas. Su canto 
consiste en un débil gorjeo, que no es en cierto modo mas 
que el grito de llamada, repetido en varios tonos distintos. 
Aliméntase de insectos alados de diversas especies, pero 
sobre todo de moscas, mosquitos, mariposas y libélulas: si 
la presa es pequeña se la traga ¡inmediatamente, y si es de- 
masiado grande, la golpea contra la rama, le rompe las alas 
y las patas y se la come. En el buen tiempo encuentra fácil- 
mente de qué alimentarse; pero si llueve padece hambre, 
como las golondrinas ; vuela entonces ansiosamente al rede- 
dor de los árboles, buscando alguna mosca, y entonces puede 
verse con qué destreza sabe coger la que divisa; bien es ver 
dad que solo en estos movimientos no es torpe y que no 
podría cazar de otro modo. Hasta las bayas de que se ali- 
menta algunas veces debe cogerlas al vuelo: delante de mi 
ventana hay varios groselleros, y cada vez que llueve llega 
una pareja de butalis grises para registrarlos; los pequeños, 
que tienen hambre, gritan sobre una rama próxima; los pa- 
dres vuelan al rededor de la casa, y no encontrando nada, 
acércanse á los groselleros, arrancan un grano y se lo llevan 
á su progenie. Repiten varias veces la misma maniobra en 
pocos minutos; pero cada vez buscan insectos, y dan á co- 
nocer así que no se alimentan de frutos sino á falta de otra 
cosa. 
matorral, en alguna rama seca, desde la que puede alcanzar 
á larga distancia con la vista, acecha al insecto que pasa, pre- 
cipitase sobre él apenas le divisa, le coge hábilmente chas- 
queando las mandíbulas, y vuelve al sitio donde se hallaba. 
Es muy raro ver á un butalis solo; no se le encuentra con 
su familia hasta que los hijuelos han comenzado á volar y 
necesitan aun ser alimentados por sus padres. Macho y hem- 
bra, pero sobre todo el primero, ahuyentan del dominio que 
