Los TERSÍFONOS 
fica especie vive apareada, pero no es fácil encontrarla hem- . zan cuando mas II", 14: el ala plegada mide (j*,! i El color 
bra al lado del macho, que al punto llama la atención; este del plumaje varia según el sexo y la edad: el macho adulto 
ultimo sabe ocultarse muy bien en el follaje, manteniéndose tiene la cabera, el moño, el cuello y el pecho de un tinte nc- 
invisible a pesar de sus magníficos colores. 1 
Esta ave ofrece mas de un punto de semejanza con los ver- 
daderos papamoscas: cuando está posada se la ve levantar y 
bajar lenta y alternativamente la cola y el moño; su vuelo, 
bastante extraño, es rápido y ligero cuando el animal persi- 
gue á un insecto, é trata de alejar á un intruso de su domi- 
nio; pero lento, interrumpido y pesado, si el ave ha de fran- 
quear un espacio muy grande. 
Cuando este tersifono tiene completo su plumaje causa 
grata y viva impresión. La época de reproducirse es también 
la en que se muestra mas activo; el amor le trasporta; la pa- 
sión de los celos le domina; los machos se persiguen sin des 
canso en la copa de los árboles, y su blanca cola flota gracio- 
samente tras ellos como balanceada por los aires. No puedo 
menos de confirmar plenamente la interesante descripción 
que hace Swinhoe de una especie semejante á los tersífonos, 
que observé en China: cuando vuela tiene realmente esta ave 
un aspecto grandioso al que contribuyen las dos largas rectri 
ces flotantes, que agitadas por la mas leve brisa, tan pronto 
se separan como se unen. 
Le Vaillam fué el primero que describid minuciosamente 
las costumbres de un tersifono del sur de Africa ; dice que 
los machos son muy pendencieras, y que ha visto con frecuen- 
cia á cinco ó seis perseguirse furiosamente; pero cita un hecho 
que me parece increíble: asegura que estas aves se precipitan 
sobre las plumas de la cola de su adversario y se las arrancan. 
Puedo asegurar que no he observado jamás cosa semejante: 
á decir verdad, los tersífonos solo conservan su adorno al- 
gunos meses, ó varias semanas; pero esto consiste en que las 
plumas caen por efecto del desgaste entre las hojas y son 
reemplazadas por otras mas cortas; durante la época citada 
todos los machos adultos llevan, según mis experiencias, su 
adorno. 
La voz del ave no es ronca como la de otras especies del 
mismo género; consiste en un sonido dulce y armonioso que 
podría expresar por vuith vuith ; emite las primeras notas 
lentamente, las otras se suceden con rapidez; pero nunca he 
oido al ave cantar. 
Hcuglin y Antinori dicen solo que su canto es en extremo 
sencillo y débil, aunque sin carecer de melodía. 
No me ha sido posible ver cómo se reproduce: Le Vaillant 
describe el nido del tchitrec, aunque confesando explícita- 
mente que no ha visto á ningún individuo de la especie cerca 
de él; y añade que se ha fiado de lo que le dijo uno de sus 
compañeros. Parece que este nido tenia la forma de un cuer- 
no y se hallaba pendiente de la bifurcación de una rama de 
mimosa: media I/', 20 de largo |>or su curvatura; el diámetro 
de la excavación era de O", 06. Componíase de fibras cortica- 
les muy finas, entrelazadas con mucho arte; la parte exterior 
parecía de una tela basta, el interior no estaba relleno de ma- 
teriales blandos. 
Heug’in observé en el país de los bogos, en julio, algunos 
polluelos del tersifono de vientre negro, que después de salir 
del nido vagaron mucho tiempo por las copas de los árboles, 
donde les alimentaban los adultos. 
EL TERSÍFONO PARADISEO — TERPSI- 
PHONE PARADISEl 
Caracteres. — El tersifono paradíseo, é tersifono 
según se le ha llamado también, es una magnífica ave 
de I “,66 de largo, de los cuales corresponden (I- 41 é II", 44 
á las peonas caudales medias, mientras que las otras alean 
Tomo IV 
— RL TLltsÍFOXO r ARA OÍ SEO 
gro verdoso brillante; el resto del cuerpo blanco, excepto 
algunas plumas cuyos tallos son negros; las rémiges son de 
este último color, orilladas de blanco exteriormente. La 
hembra se diferencia del macho en particular por tener la 
cola mas corta (fig. 63). 
La cabeza, el cuello y el pecho son de un negro brillante 
en el macho jéven; el vientre blanco, y el resto del cuerpo 
u 
