LAS URRACAS AZULES MOÑUDAS 
sion de las esencias forestales; mas apenas se debe tener en 
cuenta este ligero servicio. 
Según las localidades, cubre la urraca moñuda una ó dos 
veces al año: su nido se compone exteriormente de ramas 
secas, y el interior está tapizado de raíces finas. Cada puesta 
es de cuatro ó cinco huevos, de 0“,o3o de largo por 0“,o2 2 
de diámetro, de color pardo aceituna, con manchas oscuras. 
Mientras la hembra cubre, tiene mucho cuidado el macho de 
no descubrir su albergue; permanece silencioso, y no se acer- 
ca al nido sin la mayor circunspección: los pequeños se ali- 
mentan de insectos cuando salen á luz. 
Los grandes halcones y varios buhos son terribles enemi 
gos de la urraca moñuda: según Gerhardt, está continuamen- 
te en lucha con los rincodones; pero sus peleas son mas bien 
juegos, y unas veces acomete la urraca y otras el halcón. 
Cautividad. — Los polluelos que se cogen en el nido 
se domestican sin dificultad alguna; pero no se les puede 
poner en una jaula donde haya otras aves, porque caen sobre 
ellas y las matan; y hasta se ha visto á un individuo extermi- 
nar á todos sus compañeros de cautiverio. Las urracas mo- 
ñudas viejas se acostumbran también muy pronto á la pérdida 
de su libertad. Audubon refiere que tuvo una vez treinta 
individuos, á los cuales pensaba trasladar á Europa para 
soltarlos allí: habíanse cogido con lazos, en los que se puso 
por cebo un poco de maíz, y presentados ai naturalista poco 
después, los encerró á todos en la misma jaula. Asustados al 
principio, refugiáronse en un rincón; permanecieron inmóvi 
les el primer dia y como atontados; oprimíanse unos contra 
otros; no quisieron tomar alimento alguno, y si se les tocaba 
con la mano estábanse quietos. Sin embargo, el segundo dia 
todo cambió de aspecto: los nuevos cautivos volvieron á sus 
costumbres; picoteaban los granos de maíz, y sujetándolos 
entre sus patas, los partían muy pronto, pareciendo ya com- 
pletamente tranquilos. Gustaba oir los golpes redoblados que 
daban con el pico, y hubiérase creído, como dice Audubon, 
que la jaula estaba llena de pequeños herreros. Además del 
maíz, las urracas comían frutos de toda especie y carne fres- 
ca, de la cual se apoderaban con sumo placer. De vez en 
cuando producían un gran rumor, y agitábanse y gorjeaban 
tanto como si estuviesen en el bosque. 
Audubon no fué feliz en su tentativa de aclimatar la una 
ca moñuda en nuestros bosques europeos: sus aves soporta- 
ron perfectamente las fatigas del viaje; {>ero llenáronse de tal 
modo de parásitos, que sucumbieron todas menos una, la 
cual fué llevada á I.óndres. Ultimamente se han traído mu- 
chas á Europa, y hoy se ven en todos los jardines zoológicos; 
pero nadie ha querido secundar el proyecto de Audubon, 
soltando algunos individuos en nuestros bosques. No cabe 
duda que serian en ellos un bonito ornamento; pero no 
prestarían mas servicios que los grajos de Europa. 
LA URRACA AZUL DE PENACHO — CYANO- 
CITTA DIADEM ATA 
CARACTÉRES. — Esta ave, acaso mas hermosa todavía 
que la anterior, se distingue principalmente por su penacho 
alto y erectil, de color azul ultramar como la cabeza, cuya 
L parte anterior es empero un azul cobalto con reflejo plateado, 
siendo también el color azul mas subido en las primeras 
plumas del penacho; las plumas de la región nasal, la linea 
naso-ocular y los costados de la cabeza son negros; la región 
maxilar y las plumas que cubren la oreja son de un tinte 
azulado semi borrado; una mancha á manera de ceja y otra 
redonda debajo del ojo son blancas. El tinte general del 
lomo es azul verdoso, mas subido y tirando á cobalto en la 
parte inferior del dorso y en las cobijas caudales superiores; 
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la barba es blanca tirando á gris y el resto de la parte infe- 
rior del cuerpo azul cobalto claro, con matiz purpúreo en la 
garganta y el pecho; el azul de las alas es mas subido que el 
del lomo; las rémiges de la mano están orilladas por fuera 
de azul verdoso claro, y todas las grandes cobijas, las rémiges 
del antebrazo y las rectrices tienen angostas listas negras. El 
ojo es pardo, el pico y las patas negros. La longitud es de 
0 u ,2g aproximadamente, el ala plegada y la cola miden cada 
una O* 4 , 14. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Esta especie se en- 
cuentra en las tierras altas de México donde reemplaza á la 
anterior. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Sobre este 
punto poseemos descripciones de diferentes autores, pero 
como los ornitólogos americanos consideran cinco aves dife- 
rentes, que para nosotros son especies, como simples varie- 
dades, es difícil saber á cuál se refieren sus datos; por lo ge- 
neral concuerdan todos ellos en que allí donde estas aves 
son frecuentes no tienen nada de ariscas, pero si mucho de 
chillonas y de curiosas; fieles á su índole de arrendajo, iini 
tan las voces de las otras aves y repiten trozos de los cantos 
de todas sus compañeras aladas, con lo cual contribuyen 
muchísimo á animar la selva que habitan y que no abando- 
nan durante todo el verano. En invierno visitan las case- 
rías para ver si pueden apoderarse de algo con que satisfa- 
cer su hambre, y entonces, como si tuviesen conciencia de 
los peligros á que se exponen en sus excursiones de rapiña, 
guardan, contra su costumbre, el mayor silencio. En la selva 
ya es otra cosa; alli anuncian á todo el mundo alado con su 
algazara cualquier descubrimiento que su curiosidad nunca 
satisfecha les haya procurado, y siguen al viajero que atra- 
viesa aquellas soledades tan poco visitadas, hasta muy léjos 
como si quisiesen cerciorarse escrupulosamente de lo que 
hace. Coues, que las ha observado mucho, dice que no tienen 
nada de la modestia y reserva tan común en los pájaros pe- 
queños, y las llama granujas siempre dispuestas á cualquier 
empresa peligrosa ó no, ya con objeto de atrapar una presa, ó 
ya por pura diversión. A veces emprenden sus correrías solas, 
pero por lo regular se asocian con otras aves de igual índole 
para realizar sus depredaciones, y auxiliarse mutuamente, 
apoderándose de todo lo que encuentran. El citado autor 
observó entre otras una de estas partidas en. el momento en 
que registraba un jaral enmarañado probablemente con la 
esperanza de encontrar algún nido con huevos ü otra cosa á 
propósito para comer, y cuando no, algún objeto que les sir- 
viera de diversión. Con gran júbilo de toda la comitiva, des- 
cubrieron una pequeña lechuza que se había retirado á aquel 
sitio oculto para descansar y digerir con los ojos cerrados. 
Al momento estalló una baraúnda indescriptible que hizo huir 
aterrorizados á todos los pájaros menores, mientras que toda 
la cuadrilla, que quizás se acordaba de alguna felonía causa- 
da por una lechuza á una compañera suya, parecía llenar de 
improperios al ave nocturna indefensa y aturdida con tanta 
gritería, v que con las plumas erizadas procuraba imponer á 
sus adversarios castañeteando el pico y volviendo la cabeza de 
un lado á otro; pero cuando vió que los arrendajos iban ha- 
ciéndose mas y mas atrevidos, buscó su salvación en la huida 
y se trasladó á un enebro cercano creyendo poder ocultarse 
entre sus ramas; ni aun esto 1c valió, pues al punto fué la 
bandada tras ella, y probablemente habría sucumbido la le- 
chuza á los ataques de los arrendajos, si el observador no 
hubiese muerto de un tiro á la primera y de otro á cuatro de 
los segundos. 
1.a urraca azul de penacho come todo lo que es comesti- 
ble, desde huevos y pájaros pequeños ó jóvenes hasta insec- 
tos, pero mas que todo sustancias vegetales, ya sean semillas 
