LOS CORVINOS 
LA CORNEJA NRORA 
tura, serian mas abundantes, pues si bien de vez en cuando 
roban algún nido, ó matan una perdiz ó una liebre enferma, 
cometiendo también algunos destrozos en los jardines ó en 
los patios y sobre todo en las mieses, especialmente en la 
cebada; ¿qué significa lo que roban durante varios meses, si se 
compara con los inmensos beneficios que nos reportan el 
resto del año? Exterminar á estas aves es mas que una falta, 
es un crimen de lesa naturaleza: el hombre que cree poder 
sustituir á las cornejas por lo que toca á las funciones de su 
economía, y hacer aun mas que ellas por medio de algunas 
ratoneras ó un veneno para los roedores, no es mas que un 
necio y orgulloso. Demuestra su falta de inteligencia y su ! 
ignorancia cuando, como particular ó administrador, ofrece 
primas para la destrucción de las cornejas, pues matando 
)la de estas 
vicultura mas daño del que pudieran ocasionar varias de 
aquellas. 
Sobre todo conviene huir de generalizar observaciones 
sueltas. Seria obrar muy poco cuerdamente hacer pagar á 
toda la especie y en todas partes el mal que causan algunos 
individuos en determinadas localidades; y así como por ejem- 
plo el estornino, el ave mas útil de todas en nuestro país, no 
puede ser tolerado en las viñas, tampoco deben tolerarse las 
cornejas, animales en general útiles, pero pcrjudicialisimos en 
algunas localidades y hasta en comarcas enteras, donde puede 
suceder que no solamente algunos individuos sino acaso ge- 
neraciones enteras se hayan maleado. 
Por la mañana, al rayar la aurora, se reúnen las cornejas 
en un tejado 6 sobre un árbol, y desde allí se diseminan por 
ios campos: buscan su alimento hasta medio dia; recorren 
F»g. 
33- 
las praderas y los campos siguiendo á los labradores para I aquel cuyas buenas intenciones han podido reconocer otras 
coger las lombrices de tierra que va descubriendo el arado; < veces. 
acechan á los musgaños y arvícolas á la entrada de sus gua- El periodo del celo comienza para las cornejas en febrero 
ridas subterráneas; buscan los nidos de pájaros, y examinan y marzo: macho y hembra viven entonces en mayor intimi- 
las orillas de los riachuelos y de los estanques, registrando dad que en ninguna otra época; hablan entre sí amigable- 
también los jardines. Al practicar estas pesquisas suelen ir mente, á su manera, y el macho se esfuerza por hacer los 
acompañadas de otras aves: si aparece algo sospechoso, ellas | movimientos mas singulares y tomar las posturas mas extra- 
son las primeras que lo divisan y dan la señal á las demás; si ñas para complacer á su hembra. A fines de marzo ó á prin- 
se presentan las de rapiña, recíbenias á gritos y las persiguen 
encarnizadamente. Snell tiene razón en considerar esta última 
circunstancia como uno de los grandes méritos de las cornejas, 
pues evitan, en efecto, que hagan mucho daño las rapaces, 
cipios de abril, construyen su nido en un elevado árbol, ó 
bien se contentan con reparar uno antigua Aseméjase 
al del cuervo, aunque es mas pequeño: su diámetro no 
de ft*,6o y la profundidad de sobre un armazón 
ya obligándolas á huir, ó bien anunciando su presencia al ramas secas se extiende una capa de cortezas de árbol, yerbas 
hombre y á los otros animales. Hacia la hora del medio dia, y raíces, reunidas á menudo con arcilla; el interior está relle- 
dirígense las cornejas á la espesa copa de un árbol para entre- no de lana, pelos de ternero, cerdas, fragmentos de cortezas, 
garse al reposo y dormir algunas horas; luego comen por se- yerbas, musgo y trapos, etc En la primera quincena de abril 
gunda vez; y llegada la tarde, reúnense en gran número en pone la hembra de tres á cinco huevos, rara vez seis, largos 
puntos determinados para comunicarse sus impresiones del 
dia. Desde allí se van al lugar donde han de pasar la noche 
y que es un punto determinado del bosque donde acuden 
las cornejas de todos los alrededores; y para ello observan 
una prudencia extraordinaria, cuidando de enviar antes va- 
rios individuos á fin de que examinen la localidad; llegan 
cerrada la noche, y se posan con un silencio tal, que apenas 
se percibe el rumor producido por las alas. Cuando se les ha 
inquietado una vez, son muy recelosas; saben distinguir muy 
pronto al cazador del paseante inofensivo, y no se fian sino de 
de 0 *,© 4 i y (P,o 29 de grueso aproximadamente, de color azul 
verdoso, cubiertos de puntos y manchas de un verde aceitu- 
na, verde oscuro <5 gris ceniciento, oscuro y negruzco. Solo 
cubre la hembra, pero el macho permanece á su lado, sin 
abandonarla mas que cuando necesita buscar su alimento y 
el de su compañera. Ambos cuidan, alimentan y defienden 
su cria con valor en caso de peligTo. 
En los cantones habitados por las dos especies no es raro 
ver una corneja negra apareada con una gris, unión que se 
verifica sin absoluta necesidad, pues no se puede admitir que 
