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LOS CORVINOS 
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España se apodera de las gallinas; en Noruega de las ocas 
pequeñas y de los gansos; en Islandia y Groenlandia caza 
los lagópodos; entre nosotros las liebres, los faisanes y las 
perdices; en las orillas del mar recoge lo que arrojan las olas, 
y en los países del norte, disputa á los perros los restos que 
se encuentran delante de las viviendas.» 
En las estepas del Asia oriental es este cuervo el tor- 
mento inevitable de los pobres camellos cuando las pesadas 
cargas les han desollado la piel ; y en Islandia es el verdugo 
de los caballos plagados de tumores, porque agarrado al lomo 
de los desgraciados animales, corta con su pico trozos de 
carne de las llagas, y para ahuyentarle no tienen otro recurso 
que revolcarse de espaldas por el suelo. 
Olassen dice que el cuervo busca en invierno su alimento 
hasta en los corrales entre los gatos y perros de la casa, y 
cuando el tiempo es mas benigno acude á la playa en busca 
de peces; en la primavera mata á picotazos los corderitos 
acabados de nacer; ahuyenta los eiders y sorbe los huevos, y 
cuando está satisfecho oculta los restantes en el suelo. Sigue 
en pequeñas bandadas al águila, y sin atreverse á acercarse, 
mira si puede recoger una parte del botín. Devora los indi- 
viduos de su especie muertos ó viejos ó bien pequeñitos y 
caídos del nido. En invierno se acercan á cada casa de dos 
á diez cuervos, y entonces no admiten ya ningún otro indivi 
dúo de su especie. 
Es muy curioso espectáculo ver á los grandes cuervos per 
:guir su presa. «Los cazadores suizos, dice Tschudi, se 
guian por estas aves para encontrar la gamuza que han ma- 
tado.* Según Faber y Holboell, se llevan por los aires los 
moluscos de cáscara demasiado dura y los dejan caer sobre 
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una roca para rompería. A de Houicyer nos dice que saben 
coger muy bien el caracol que llaman soldado, y extraerle 
de la concha que le protege; si el animal se retira al fondo 
de ella, le hacen rodar por el suelo hasta obligarle á que se 
deje ver. En cuanto á los grandes animales, los sorprenden 
valiéndose de su astucia y destreza, y algunas veces los aco- 
meten frente á frente. Esto es lo que hacen con las liebres, 
y no solo con las enfermas ó heridas, según creía mi padre, 
sino también con las mas robustas. El conde Wodzicki ha he- 
punto observaciones que no dejan la menor 
dice, desempeña entre las aves el mismo pa- 
zorro entre los mamíferos: despliega en el mas 
alto grado la perseverancia, la astucia y la prudencia; según 
las circunstancias, caza solo ó en compañía de sus semejan- 
tes; conoce á las aves de rapiña, y se va con aquellas que 
pueden proporcionarle una presa. Imitando al zorro, entierra 
el alimento que le sobra, para ir á buscarlo cuando le acosa 
el hambre; una vez harto, llama á sus compañeros ¿ fin de 
que coman también, e' igualmente reclama su auxilio si lo 
necesita para cazar. 
>En diciembre de 1S47, en dia de una gran nevada, mar- 
ché con un compañero á cazar la liebre; y ya habíamos dis- 
parado algunos tiros, cuando vimos cerca de un barranco á 
dos cuervos; posado uno de ellos, dirigía sus miradas al 
fondo, y detenido el otro dos piés mas abajo, daba picotazos 
y retirábase de pronta Tan ocupados se hallaban, que no 
nos vieron llegar, mas al acercarnos á corta distancia, em- 
1 prendieron su vuelo, aunque solo para posarse á varios cen- 
tenares de pasos, pues creyeron, sin duda, que nosotros 
seguiríamos adelante sin molestarlos, como hacen los cam- 
pesinos. En el sitio donde los habíamos visto, encontramos 
en la nieve, á unos dos piés de profundidad, una liebre 
adulta de gran tamaño: uno de los cuervos acababa de aco- 
meterla de frente, para levantarla, y el otro había practicado 
un agujero con el pico y las uñas á fin de coger al animal 
por arriba. La liebre tuvo la precaución de no moverse, y re- 
chazó los ataques con sus gruñidos y manotazos. 
»En [850 vi en un campo dos cuervos que parecían muy 
afanados en una depresión del suelo: al llegar encontré una 
liebre moribunda con la cabeza cubierta de sangre; seguí la 
pista, y veinte pasos mas allá descubrí la madriguera, con 
señales que indicaban claramente que ellos levantaron la caza. 
»En diciembre de 1851 vi tres cuervos, dos en tierra y 
uno por los aires: una liebre que se acababa de levantar co- 
menzó á correr con toda la ligereza posible; las tres aves la 
persiguieron graznando y rasando la tierra, como las aves de 
rapiña ; la liebre se detuvo, volvió á correr, y se oprimió al 
fin contra el suelo. En el instante mismo cayó sobre ella uno 
de sus perseguidores, hundióle las uñas en el lomo, y des 
cargó varios picotazos en la cabeza; luego llegó otro en su 
auxilio, y el tercer cuervo procuró abrir el vientre de la vic- 
tima. Salté de mi trinco y acudí presuroso al sitio; pero la 
liebre estaba ya medio muerta. 
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