IjOS paraoísidos 
medias mucho mas estrechas que las laterales. Después de 
la primera muda, la nuca y la cabeza afectan un tinte amari- 
llo claro; la frente y la garganta presentan su color verde, 
con brillo metálico, y las dos pennas caudales medias se 
prolongan algunos centímetros. A la tercera muda, conviér* 
tense en dos largos tallos de unos (T,4o de largo; y aparecen 
los característicos penachos de plumas de los costados, que 
se prolongan con la edad del ave. Su extensión es de U*,37: 
la de las pennas caudales medias de 0“,65, y mas aun en los 
individuos muy viejos. 
Distribución geográfica. Según Rosenberg, 
el papuan habita la parte norte de la Nueva Guinea y las 
islas de Salawati y de MisuL 
EL AVE ROJA DEL PARAÍSO — PARADISEA 
RUBRA 
CARACTERES. — El ave roja del paraíso (fig. 22), ó 
sebum de los naturales de Nueva Guinea, es mas pequeña 
que las anteriores; tiene 0*,33 de largo; las alas miden 0", 1 7 
y la cola (l“, 14; difiere, además, de aquellos, por tener un 
moño verde dorado, que puede levantar á su antojo. El lomo 
es de un amarillo leonado gris; una faja del mismo color 
cruza el pecho, que es pardo rojo, lo mismo que las alas; el 
contorno del pico, y una mancha que hay detrás del ojo, son 
de un negro aterciopelado, y la garganta verde esmeralda. 
Ix>s penachos de plumas de los costados, cuya extremidad 
se enrosca, son de un rojo carmín brillante; dos cordoncillos 
largos de la cola, anchos, aplanados, y que se encorvan por 
fuera, tienen un tinte rojo pardo; el ojo es amarillo claro, el 
pico y las patas de un gris azulado. 
En la hembra es de un pardo aterciopelado !a parte ante- 
rior de la cabeza y la garganta; el lomo y el vientre de un 
rojo pardo; la parte posterior de la cabeza, el cuello y el pe 
cho, de un rojo viva 
DISTRIBUCION geográfica.— H asta ahora no se 
ha encontrado esta especie mas que en la isla de Waigiu, y 
parece que los habitantes del pueblo de Ilesia, situado en la 
costa meridional de esta isla, son los únicos que preparan 
las pieles. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN DE LOS PA- 
RADÍSEOS.— Las tres especies se asemejan notablemente 
por lo que hace á sus usos y costumbres. Son aves vivaces, 
inquietas y prudentes á la vez, que parecen comprender muy 
bien la belleza de que están dotadas y los peligros á que esto 
mismo las expone. Cuando I.esson vid volar por primera vez 
á una de estas aves quedó mudo de asombro al contemplar 
su precioso plumaje, y siguióla mucho tiempo con la vista 
sin atreverse á dispararle. Rosenberg ha completado la des- 
cripción que nos dejó el ¡lustre naturalista francés, y creemos 
lo mas oportuno reproducir sus palabras. 
« Los paradíseos, dice, son aves viajeras, que habitan la 
costa ó el interior de la isla, según la época de la madurez 
de los frutos. Durante mi permanencia en Doreh, comenza- 
ban á estar en sazón los frutos de una laminarica que crece 
alrededor de los pueblos; por todas partes llegaban los para- 
díseos, particularmente las hembras y los individuos jóvenes, 
mostrándose tan confiados, que volvían al mismo lugar des. 
pues de haberles disparado varios tiros. Sin embargo, estas 
aves, y en especial los machos adultos, son tan tímidas, que 
difícilmente se puede uno acercar á tiro de fusil 
»Su voz es ronca y fuerte, de modo que se oye de bastan- 
te léjos ; podría expresarse por los sonidos vuk, vuk, vuk , á 
los que sigue á menudo una especie de rechinamiento.» 
Según Lesson, el grito del macho es voiko, voiko, 7 v:ko, síla- 
bas que se articulan fuertemente, y sirven para llamar á la 
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hembra, que cacarea posada en un árbol de poca altura. Por 
mañana y tarde es cuando mas se oyen estos últimos sonidos 
en el bosque. 
«La voz del paradíseo rojo, dice Wallace, es menos chi- 
llona que la de otras especies, y se oye con tal frecuencia, 
que es preciso admitir que abunda el ave. No obstante, es 
tan vivaz y descansa tan poco, que difícilmente se consigue 
alcanzarla. Con frecuencia he visto machos viejos posados en 
árboles pequeños y en breñas, á corta distancia del suelo; 
deslizábanse entre el follaje y parecían ocupados en cazar 
insectos, que constituyen su alimento principal cuando los 
higos no están maduros. De vez en cuando lanzan un breve 
grito chillón, muy diferente del de llamada, el cual no emiten 
sino cuando se posan en una elevada copa.» 
Siempre en movimiento, los paradíseos vuelan de un árbol 
á otro; nunca permanecen largo tiempo en la misma rama, 
ocultándose en lo mas espeso del follaje al menor ruido. 
Apenas sale el sol, comienzan á buscar los frutos é insectos 
de que se nutren; reúnense por la tarde y pasan la noche 
juntos en la poblada copa de un árbol Lesson dice que cuan- 
do los paradíseos se trasladan de un cantón á otro, forman 
bandadas de treinta á cuarenta individuos, que eligen un 
guia; gritan como los estorninos cuando vuelan contra el 
viento, y graznan á la manera de los cuervos si una brisa de 
masiado fuerte introduce el desórden en el grupo. Cuando 
les sorprende una tempestad, elé\’anse á gran altura por los 
aires para escapar á su influencia; pero á veces se enredan 
de tal modo sus largas plumas, que no pueden volar, en cuyo 
caso caen al agua y se ahogan, ó en el suelo, donde perma 
necen echados hasta que se reponen un poco de su caída y 
pueden ganar un árbol próximo. 
La época de la reproducción varia según los vientos: en 
las costas oriental y septentrional de la Nueva Guinea y en 
Misul, comienza en mayo; en la costa occidental y en Sa- 
lawati, en noviembre. 
Los machos se reúnen por pequeñas bandadas en la copa 
de los árboles mas altos; agitan las alas, ensanchan su cola, 
despliegan y recogen los penachos laterales de plumas, y 
lanzan un grito particular que atrae á las hembras. 
No se sabe aun nada respecto al nido y á los huevos ; los 
indígenas dijeron á Wallace que el paradíseo le fabrica so 
bre un hormiguero ó en la rama saliente de un árbol muy 
alto, y que la hembra pone solo un huevo, ó cuando menos 
no produce sino un hijuelo; masá pesar de haber ofrecido un 
empleado holandés la mas generosa recompensa, los mismos 
indígenas no pudieron obtener ningún huevo ni tampoco le 
habían visto antes. Según cierto informe de Rosenberg, estos 
pájaros no anidan en parajes descubiertos, sino en los huecos 
de los árboles mas altos, inaccesibles hasta para el mas dies- 
tro trepador. 
Caza. — « lié aquí, dice Rosenberg, de qué modo se apo- 
deran de los paradíseos los indígenas de la Nueva Guinea 
mediados de la estación seca, buscan los árboles donde va 
posarse estas aves por la noche, que son comunmente los 
altos; y construyen entre el ramaje una pequeña choza 
hojas y ramas, donde una hora antes de ponerse el sol, se 
sitúa un hábil tirador, armado de arco y flechas, y espera en 
el mas profundo silencia Apenas llegan las aves, comienza á 
tirar sobre ellas una tras otra, y otro cazador que se halla 
oculto al pié del árbol las recoge á medida que caen. Los in- 
dígenas se sirven de flechas muy aceradas, cuya herida es 
mortal para aquellas aves; hállanse además provistas de varias 
puntas en forma de triángulo, entre las cuales se encaja el 
cuerpo del paradíseo, de tal manera, que no se destroza su 
plumaje por la caída.» 
Según Lesson, los indígenas cogen también estas aves con 
