2Ó 
LOS ESTÚRNIDOS 
tiene también mas manchas que este. Los polluelos son de 
un gris pardo oscuro, mas claro en la región de la cara; el 
pico negro gris, y los piés de un gris pardusco. 1.a longitud 
del ave es de (>",22 por (>",37 de ancho con las alas desple- 
gadas; estas miden U , 10 y la cola lf',07; la hembra es mas 
pequeña. 
Ln el mediodía le representa un congénere próximo, el 
estornino unicolor, el cual difiere del vulgar por las plumas 
de la cabeza, del cuello y del pecho, que son inuy largas y 
angostas, y también por el plumaje, de color pizarra, despro- 
visto casi de brillo metálico, y sin mancha ninguna. Los hi 
juelos se parecen bastante á los del estornino común, y son 
siempre de un pardo oscuro. 
Según los naturalistas del mediodía de Europa, el estorni- 
no unicolor es algo mas grande que el vulgar: no he medido 
masque una hembra, y he visto que sus dimensiones no col 
firman semejante aserto; tenia (>",22 de largo por 0°,3¿íde 
anchura de alas, el ala plegada 0 a , 126 y la cola (r,o6. El ojo, 
el pico y las patas son del mismo color que en el estornino 
vulgar. 
Distribución geográfica, — El estornino vul- 
gar se halla en toda Europa, desde Islandia y las islas de 
Eeroé, donde es muy común, al menos en ciertas estaciones: 
encuéntrasele asimismo en el Africa septentrional 
El estornino unicolor habita en España, en el sur de Italia, 
en la Ukrania, en el Cáucaso y en una gran parte del Asia, 
como por ejemplo en Cachemira, en el Sind y el Pundjab. 
Sus usos y costumbres son en lo esencial los mismos que los 
del estornino, al menos por lo que hasta ahora sabemos. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — El estornino 
vulgar es un pájaro emigrante; no aparece hasta el invierno 
en todas las provincias del mediodía de España, siendo pro- 
bable que suceda lo mismo en el sur de Italia y en Grecia. 
Sin embargo, anida en los Pirineos y en la parte meridional 
de los Alpes. Las llanuras son los lugares que busca este pá- 
jaro en el país donde se establece, sobre todo las bañadas por 
corrientes, pues le gusta el agua, ó por lo menos terrenos hú- 
medos. Es fácil inducirle á que se fije en las localidades don- 
de no se detenia antes, y para conseguir tal resultado, basta 
disponer parajes convenientes donde pueda anidar: asi es 
como Lenz, según veremos luego, aclimató los estorninos en 
Turingia. 
notas desagradables y corridas; pero el pájaro las emite con 
tal animación y de una manera tan expresiva, que se le es- 
cucha con gusto. El estornino vulgar tiene hasta cierto punto 
el privilegio de imitar los gritos de otros pájaros, y esto con- 
tribuye á que sea su canto mas extraño. Todas las voces que 
se oyen en el país, así el silbido de la oropéndola como el 
grito de la pin, el del busardo, el cacareo de las gallinas, el 
canto de la calandria, el de la alondra, frases enteras del 
canto de la curruca y del paro, y hasta el tic tac de un molino 
y el chirrido de una puerta, si hieren el oido del pájaro, se gra- 
ban en su memoria, y repite los sonidos al cantar. Apenas 
raya la aurora da principio el concierto; después calla duran- 
te algunas horas, las cuales ocupa en buscar su alimento; 
solo de vez en cuando deja oir su voz, y por la tarde, al fin, 
canta á cuello tendido. 
principios de marzo comienzan á sentirse los efectos del 
celo: el macho no perdona entonces esfuerzo alguno para 
granjearse el cariño de su hembra; corre tras de ella, la per- 
sigue por todas partes, y luego hacen el nido en un hueco de 
tamaño regular, no sin que antes luchen los machos para ob- 
tener una compañera. En los bosques anida el estornino en 
la cavidad de un tronco; si no la encuentra, albérgase en las 
construcciones; pero prefiere á todo los nidos artificiales, for- 
mados en troncos huecos de O", 50 ó mas de longitud, cerra 
dos por planchetas en sus dos extremos, y que presentan no 
lejos de la abertura de 0>5 á (>-,06 de diámetro. También 
les gustan unos pequeños cajones construidos de un modo 
an 4 li^ J qoé jse cuelgan de los árboles en pértigas ó al bor- 
de de los tejados. El nido es de estructura informe: compó- 
nese el fondo de paja, yerbas y otras cusas; el interior está 
tapizado de plumas de oca, de gallina y otros pájaros grandes. 
Si no encuentra todo esto, el estornino se contenta con paja, 
heno, musgo y liqúenes. A fines de abril pone la hembra por 
primera vez cinco ó seis huevos, grandes, prolongados, de 
color azul claro y cáscara brillante, aunque algo rugosa. La 
hembra los cubre sola; cuando los hijuelos salen á luz, ocü* 
panse los padres en criarlos; el macho ya no tiene tiempo 
para cantar, si bien encuentra siempre alguna hora en la que 
abandona sus deberes paternales para ir á reunirse por la 
tarde con otros machos y cantar con ellos. Cuando los pe- 
queños comienzan á volar y no necesitan ya del cuidado pa- 
terno, dejan oir de nuevo su voz como en la primavera. Tres 
ó cuatro dias bastan para que la progenie aprenda á vivir por 
sí sola; entonces se reúne con otros individuos jóvenes, for* 
El estornino vulgar es uno de los primeros pájaros que se 
presentan en nuestros países, y de los últimos que se van- 
11 V t 1 «r- , , . ‘ .. -v», vmvu.w J. I.um: tuu yuus inuiVIUUOS lOVenc.S. tOr- 
llc^a hasta el Africa, y todos los inviernos se le ve en Egipto i mando bandadas bastante numerosas, que recorren el país sin 
y en Argel; pero los mas de los emigrantes pasan e! no a. ... , i c .ccorren et país sin 
en el sur de Europa. Apenas supone el pájaro que en su país 
puede encontrar de nuevo alimento suficiente, vuelve á él, 
y por esto le vemos regresar á nuestros países antes del des 
hielo. 
Acaso ño hay pájaro mas alegre, vivaz y retozón que el es- 
tornino vulgar: cuando aparece en nuestros climas está el 
cielo sombrío y nieva todavía, y por lo tanto no encuentra 
mucho de comer; pero ya desde el dia primero comienza su 
canto, posado en las ramas mas altas y sufriendo por todas 
partes el viento y las intemperies. Resígnase á todas aquellas 
molestias con la calina del filósofo, sin que nada le ponga de 
mal humor; el que le conoce le cobra cariño, y el que no, 
debe hacer lo posible por estudiarle. El estornino es para el 
hombre un bueno y fiel amigo, que le devuelve centuplicados 
los favores que recibe. 
rumbo fijo. Los padres cubren segunda vez, y cuando han saca- 
do la segunda pollada se van con ella á reunirse con los indi- 
viduos de la primera. Desde aquel momento no pasan ya los 
estorninos la noene en sus nidos, sino en los bosques, y mas 
tarde en los cañaverales, á orilla de las corrientes. «En varías 
millas á la redonda, dice Lenz, se les ve llegará tales sitios á 
fin de reunirse por la tarde; á últimos de agosto, cuando las 
cañas son bastante fuertes, se agrupan por la noche en las es- 
pesuras que forman aquellas á orillas de los lagos, de los ríos 
y de los estanques. Llegan á millares, revolotean largo tiempo 
de un lado á otro; cubren tan pronto los prados como los 
cañaverales; y por último, después de haber gritado bien y 
silbado, peleando repetidas veces, y cuando cada cual ha to- 
ro Mp posesión de su sitio, entréganse poco á poco al sueño. 
Sucede con trecuencia que se rompe alguna rama bajo el 
peso de un estornino, y entonces revolotea este ruidosamen- 
te, hasta que encuentra otro lugar que le convenga; si la 
Apenas llegan estos pájaros, los machos se posan en los 
ai, ios mas elevados de .as ciudades y de ,os ZZúonZ ZS 
como las torres y los grandes árboles, donde dejan oir sus toda la bandada se rmonta y £dÜ éZÍ ' 
monhlso S ' ,and0 r a aS y “ 001 Su , CaMO t,ene 1)000 de “• » Hácia «oes de setiembre vuelven los individuos viejos i 
montoso; es mas bten una especte de gorjeo, compuesto de I su antiguo nido; cantan por mañana y tarTe y se conducen 
