LOS EUFONINOS 
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níficos pirangas, cuyo plumaje escarlata, destacándose vigo- 
rosamente sobre el oscuro azul del cielo, nos ofrecía un 
espectáculo que no nos cansábamos de admirar. » 
A menudo se aproximan los pirangas á las plantaciones y 
jardines, penetran en el interior y se comen las bayas, los 
frutos y las cápsulas del lino. En ningún punto son muy nu- 
merosos; pero se les encuentra por todas partes: el piranga 
de verano se halla en todos los Estados-Unidos, y le han 
dado su nombre por la circunstancia de no permanecer allí 
sino cuatro meses de la buena estación; llega en mayo y se 
marcha hácia mediados de setiembre. « En aquel momento, 
dice Audubon, es cosa rara ver una sola pareja.» Por loque 
hace al piranga rojo, aparece en el mes de abril y se va mas 
tarde: el primero de estos pájaros viaja principalmente de dia 
y el segundo de noche; pasan á gran altura sobre los bos- 
ques, lanzando sus gritos de llamada, que Wilson traduce por 
tschip tschurr , y Audubon por tschiki tschuki tscJiuk. Solo al 
emprender sus emigraciones forman á veces bandadas mas 
ó menos numerosas, y aun entonces permanecen otros soli- 
tarios. 
A juzgar por lo que dice el príncipe de Wied, los pirangas 
son comunes en el Brasil en invierno, porque van á buscar 
un refugio contra el frió y el hambre bajo el ciclo benigno de 
aquel país. 
Las costumbres de estos pájaros no deben ofrecer nada de 
particular, puesto que los naturalistas no dicen sobre ello 
cosa alguna, limitándose á indicar que son muy hermosos y 
que embellecen el paisaje con su presencia, cualidad que 
compensa el ser pobres cantores. 
< Vuelan con facilidad, dice Audubon; se les ve deslizarse 
por los aires en medio del ramaje de los árboles, y rara vez 
se posan en tierra; bien es verdad que no encontrarían en 
ella con qué alimentarse.» 
En resumen, son pájaros poco vivaces, y se mueven lo me- 
nos posible: de vez en cuando se ponen derechos, agitan las 
alas y gritan, y si pasa un insecto cerca de ellos, caen sobre 
él y le atrapan al vuelo. Durante cierta época del año no 
comen otra cosa: Wilson encontró el estómago de alguno de 
estos pájaros lleno de abejas. 
El nido de los pirangas está construido toscamente sobre 
una rama baja ó alguna bifurcación, sin que el pájaro se cui- 
de de ocultarlo: tanto es asi que el principe de Wied asegura 
haber podido acercarse y observar cómodamente á una hem- 
bra que se disponía á cubrir, sin que manifestase la menor 
;uietud. A menudo anidan en las ramas pendientes sobre 
los caminos frecuentados; en los bosques se sitúan cerca de 
los sitios mas claros. El nido se compone exteriormente de 
rastrojo y de raíces, y por dentro de yerbas tiernas: no está 
sujeto con solidez á la rama, y basta con frecuencia una sa- 
cudida para hacerle caer. 
La hembra pone cuatro ó cinco huevos cada vez; soi i de 
un color azul claro ó verdoso oscuro, con manchas de azul 
rojo ó púrpura oscuro los del piranga rojo. El macho y la 
hembra cubren alternativamente y alimentan á la par á sus 
hijuelos, dándoles sobre todo insectos. La incubación dura 
doce dias: á principios de junio comienzan á volar los po- 
lluelos; pero permanecen con sus padres hasta la época de la 
marcha. 
Wilson refiere un hecho interesante que revela cuánto es el 
amor paternal de estos pájaros: «Cierto dia, dice, cogí un 
pequeño piranga rojo, que al parecer no había volado mas 
que algunos dias, y habiéndole llevado media milla mas léjos, 
le puse en una jaula que colgué de un árbol situado cerca 
del nido donde un spinus criaba sus polluelos. Confiaba yo 
que el pájaro cuidaría del intruso, mas á pesar de sus quejas 
lastimeras, no fué atendido. Como rehusaba tomar alimento 
de mi mano resolví llevarle al sitio donde le hallé; pero por 
la tarde vi un piranga, padre sin duda del pequeño, que se 
esforzaba para penetrar en la jaula. Convencido de que no 
era posible, desapareció al momento, mas para volver á poco 
con algún alimento en el pico, y cuando se puso el sol se 
posó el pájaro en una de las ramas mas altas del árbol Al 
dia siguiente comenzó la misma operación al rayar la aurora, 
sin interrumpirla á pesar de las frecuentes acometidas del 
spinus. Al tercer y cuarto dia se vió al pájaro trabajando con 
mucho afan para librar al cautivo, y con sus gritos de angus- 
tia y de ternura parecía invitarle á que le siguiese. No pude 
permanecer insensible á tanto amor; puse al pequeño en li- 
bertad, y al momento emprendió su vuelo con su protector, 
que le condujo al bosque lanzando gritos de contento.» 
Cautividad. — Se alimenta fácilmente el piranga cau- 
tivo con granos y frutos, pero no distraen al hombre; son de- 
masiado silenciosos y tranquilos, y su canto tiene tan poca 
gracia, que difícilmente un aficionado se entusiasma por es- 
tas aves. 
LOS EUFONINOS — euphonin.e 
Los eufoninos, llamados algunas veces Zangaras organistas, 
ó simplemente organistas , pertenecen á la segunda división 
de la familia de los tanagridos. Por sus caractéres principa- 
les, dice el príncipe de Wied, no son los eufoninos sino tan- 
garas; pero se les ha separado, y con razón, teniendo en 
cuenta para ello la presencia de dos dientes detrás de la es- 
coladura de la mandibuta superior, siendo asi que los otros 
tanagridos solo tienen uno. Por su cuerpo corto y recogido, 
su pequeña cola, sus tarsos bastante altos y su pico corto y 
ancho, se asemejan bastante á los manaquines ( Ptpra ), pa- 
reciéndose á ellos también por sus costumbres.» 
L, a r actéres. — Resulta, pues, de lo dicho, que los eu- 
foninos se distinguen por los siguientes caractéres: pico fuerte, 
provisto de dos dientes, ancho y alto en la base, comprimido 
lateralmente en su parte anterior, y con bordes entrantes y 
no encorvados por fuera; alas cortas, con pennas estrechas, 
que apenas sobresalen de la raíz de la cola, la cual es unifor- 
me, muy pequeña, corta y con pennas angostas y redondea- 
das. La cabeza es relativamente voluminosa, y el color del 
plumaje varia según el sexo. 
Estos pájaros no tienen estómago propiamente dicho; solo 
el esófago ofrece una dilatación fusiforme, semejante á un 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. —Según Bur- 
meister, viven los eufoninos aislados en el seno de los bosques 
y se alimentan de pequeñas bayas; su voz agradable y armo- 
niosa, que alcanza varias octavas, la dejan oir con frecuencia, 
por lo cual son estos pájaros muy conocidos de los brasileños. 
Anidan en la espesura de las breñas: sus huevos son muy 
prolongados, de un tinte rojo pálido, y con manchas de ro ; 
pardo en el extremo grueso. 
EL EUFONINO VIOLETA — EUPHONIN^E 
VIOLACEA 
Nos bastará describir una sola especie de este género, pues 
todas se asemejan mucho, tanto por el plumaje como por las 
costumbres. 
CAR ACTÉRES.— El cufonino violeta, ó guttarama de 
los habitantes de la Guayana, tiene 0 *. xo de largo por 0**, 18 de 
punta á punta de ala; esta plegada mide U",o6 y la cola (>",04 
cuando mas. El macho tiene la frente y toda la cara inferior 
del cuerpo de color amarillo de huevo; la superior de un vio- 
leta azul de acero; las tectrices superiores de las alas y las 
