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LOS P1.0CEIN0S 
entrada, que parte de la abertura y desciende á lo largo de la 
pared, á la cual está sólidamente sujeta: en su extremidad in- 
ferior se halla la entrada. El tejedor acaba su obra tapizando 
el nido por dentro con tallos de yerbas sumamente finas. 
Cuando al fabricar el nido le parece al macho que una ra 
ma no es bastante fuerte, reúne dos de estas, formando como 
un puente, en el cual ejecuta su trabajo. Una vez hecho el 
armazón del nido, este adelanta rápidamente, por difícil que 
le sea al pájaro encajar un tallo mas entre los otros. Termi- 
nado el nido, la hembra entra y sale para corregir las faltas 
que hay en el interior. Inmediatamente después, y á veces 
antes de concluir el trabajo, la hembra comienza á poner, 
y el macho prosigue su tarea, aunque la hembra esté ya 
cubriendo. Mientras trabaja domínale la mayor excitación, 
toma las posiciones mas extrañas, mueve las alas temblando 
y canta sin cesar. Cuando al fin está el nido hecho, emj 
á fabricar otro, el cual destruye quizás después para fal 
con sus materiales un tercero, sin servirse por último ni del 
EL ALECTO PROPIAMENTE DICHO — 
TEXTOR ALECTO 
Caracteres. — Esta especie mide O ",25 de largo, 
por O ",36 de ancho de punta á punta de las alas; estas tie- 
nen O”, 1 1 y la cola O*, 09 de longitud. El plumaje, de un solo 
color negro, presenta un ligero brillo; las plumas son peque- 
ñas, con la base blanca; las rémiges comprendidas desde la 
segunda á la quinta inclusive presentan un estrecho borde 
blanquizco en el centro de las barbas exteriores; los ojos son 
pardos; el pico de un amarillo de cuerno, azulado en los bor- 
des y en la punta; los pies son de un gris sucio. 
uno ni del otro. 
1A 
La puesta se compone de tres á cinco huevos de (>*,020 á 
O “,025 de largo por 0^,013 á tf,oi6 de grueso, de color ver- 
de con manchas pardas. En muchos nidos completamente 
¡guales á los descritos encontré, sin embargo, huevos que si 
bien se asemejaban en tamaño á los anteriores, tenían el co- 
lor blanco en vez de verde. También Heuglin dice que los 
huevos de loa tejedores varían desde el blanco y rojizo hasta 
el verde, La hembra cubre sola y cria lofi hijuelos. Estos sa- 
len á luz al cabo de catorce dias, y á las tres semanas del 
nido; pero vuelven á él al principio bajo la conducción de la 
madre, hasta que al fin se hacen independientes. El macho 
no se ocupa de ellos. 
Es curioso espectáculo ver á los tejedores en el nido: la 
actividad es notable en la colonia mientras cubren las hem 
bras, y mucho mas aun al desarrollarse los hijuelos. Los pa- 
dres niegan uno después de otro, de minuto en minuto; 
suspéndense del nido y se introducen luego para dar de comer 
á su hambrienta progenie. Los nidos, estrechados unos contra 
otros, comunican al árbol el aspecto de una colmena; unos 
pájaros van, otros vienen; aquello es, en fin, un continuo 
movimiento. 
Cautividad. — Todos los tejedores se conservan muy 
bien en la jaula, y cuando se ponen varios juntos en un 
gran espacio, proporcionándoles los materiales convenientes 
para la construcción de sus nidos, reprodúcense regularmen- 
te. En mis «Aves cautivas» he descrito minuciosamente su 
proceder y el modo de cuidarlos. 
TTT' 
LOS ALECTOS-t 
¡eren de los tejedores 
Caractéres. — Los alectos 
por su mayor tamaño, su pico fuerte, cónico, comprimido 
lateralmente, dilatado en la base y corvo en sus bordes; los 
piés son muy fuertes, y las alas redondeadas, formando su 
punta las rémiges cuarta y quima. 
EL ALECTO DE PICO ROJO— TEXTOR ERY- 
THRORHYNCHUS 
Caractéres. — Esta especie es la mas conocida de 
todas; tiene de 0“,24 á IT, 25 de largo, y el plumaje es en 
un todo negro oscuro. Las grandes cobijas externas y las ré- 
miges están orilladas exteriormente de blanco; el pico es de 
un rosa claro; las patas de un rojo pálido y el ojo pardo os- 
curo (fig. 3). 
EL ALECTO 
DE DINEMELLI — textor 
DINEMELLII 
CARACTÉRES.— Esta especie es mucho mas pequeña, 
pues solo mide 0 , 20 de largo. La cabeza y las regiones in- 
teriores son blancas; el mamo, las rémiges y la cola de un 
pardo de chocolate; todas las plumas están orilladas de un 
borde mas claro; una pequeña mancha en la articulación de 
las alas, las tectrices de la cola y la rabadilla son de un rojo 
escarlata; la linea naso-ocular negra, el pico de un negro 
azulado turbio, y los pies de un azul oscuro. 
Distribución geográfica. — He observado este 
alecto e^tj el Sudan oriental: habita toda el Africa central, 
hallándose asimismo en el interior del mismo continente y 
en Abisinia. El alecto propiamente dicho está representado 
en el Africa meridional y oriental por especies afines, las 
cuales debo citar porque la descripción siguiente se refiere 
en parte á ellas: son el alecto de los búfalos y el alecto 
medio. 
USOS, COSTUMBRES y RÉGIMEN.— Todos ellos 
observan las mismas costumbres: son pájaros, pero por varios 
conceptos se asemejan á los tordos; y también son ploceinos, 
con la diferencia que sus nidos se parecen mas á los de 
nuestras maricas que á las elegantes construcciones de las 
otras especies de la tamilia. Los tres alectos de que acabamos 
de hablar habitan en los pastos, cerca de los ganados, en 
compañia de los estorninos y del ani de las sabanas. 
«Hasta llegar por el norte á los 25” de latitud austral, dice 
Sinith, no encontramos al pájaro de los bájalos { el alecto de 
pico rojo); los indígenas nos aseguraron que es muy raro en 
el sur, por la sencilla razón de que los búfalos escasean allí. 
En todos los puntos le vimos con estos rumiantes, posado 
sobre su lomo ó revoloteando en medio de ellos; saltaba por 
encima, lo mismo que el ani, sin cuidarse de su alimento, 
compuesto principalmente de las garrapatas que viven sobre 
los búfalos: de esto pudimos convencernos sin dificultad 
abriendo el estómago de uno de aquellos pájaros, que an« 
dan por el suelo para escarbar en los excrementos del búfa- 
la El alecto de pico rojo presta grandes servicios á estos 
animales librándoles de sus parásitos; les advierten también 
el peligro, y al momento levantan los búfalos la cabeza y 
huyen.» 
No he visto el alecto de pico blanco sobre el lomo de di- 
chos mamíferos; pero no dudo que sea muy útil para el 
nado mayor del Sudan oriental. Yo no encontré mdivic 
de la especie sino mas acá de los 1 6 o de latitud norte; no 
de los mas comunes, y no se le ve nunca solo; siempre forma 
bandadas. No son estas muy considerables, según podría de- 
ducirse del número de nidos que se encuentran en una co- 
lonia: yo conté tres, seis, trece, y hasta diez y ocho nidos en 
un mismo árbol, el cual debe ser bastante fuerte para soste- 
ner semejantes construcciones. Cada nido, en efecto, es co- 
losal, proporcionalmente á la talla de la especie, puesto que 
