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LOS SÍTIDOS 
bicrta, y despojan las bellotas de su corteza: pero no parece 
que aquellos granos les gusten mucho, y diñase que los to- 
man solo por necesidad, pues raras veces se encuentran es- 
tas sustancias en su estómago; prefieren los fabucos y los 
frutos del tilo, de los cuales hacen provisión para los tiempos 
de escasez. He observado con placer á estas aves en diversas 
ocasiones cuando recogían los frutos de un haya: se ve á dos 
ó tres juntas volar una tras otra hácia el árbol, coger un 
grano y trasladarlo á otro, donde han practicado en la cor- 
teza un agujero perfectamente adaptado ai efecto; colocan 
el grano allí, le sujetan con sus dedos anteriores, le parten y 
se lo tragan. Después dejan caer la cáscara, van á buscar 
otro fruto y se lo comen lo mismo: esto dura horas y dias 
enteros, y es curioso espectáculo verles volar asi continua- 
mente de un punto á otro* coger los granos y abrirlos. Lo 
mismo hacen cotí H»-ay dlana^6mutos 
el sita azul sabe reconocer si un grano está lleno ó no, y 
nunca abre los vados. Cu&tale algún trabajo romperla dura 
corteza de una avellana; pero pronto concluye con las semi- 
llas del tilo, del haya ó del arce. Como coge siempre con el 
pico los frutos de que se alimenta, si quiere llevarse una 
avellana, debe abrir desmesuradamente sus mandíbulas, lo 
ual le comunica un aspecto muy singular. » Naumann dice 
en invierno recoge los huesos de las cerezas, que se han 
do, y los parte para comerse la almendra. Se le ve en los 
ir es, en compañía de los paros, buscando con afan los 
le girasol, de grama, y sobre todo los cañamones, á 
uc es muy aficionado. 
/den ha observado que en invierno comen á menudo 
larvas que viven en las agallas del haya; estas son cóni- 
¡, y se encuentran comunmente reunidas en gran número 
sobre la cara superior de las hojas de dicho árbol; comienzan 
á hacerse leñosas en otoño y se caen de los árboles. Enton- 
ces las buscan los sitas y los paros con avidez; practican en 
ellas un agujero, no lejos de la punta, y extraen la larva. El 
agujero suele ser tan pequeño que el ave no puede segura- 
mente introducir todo el pico, y en tal caso es probable que 
saque el insecto con la lengua. Hayden observa que el sita 
perfora la agalla por la punta, que es dura y leñosa, y no por 
ei sitio donde solo está protegida la larva por una simple 
membrana papirácea. 
\ a hemos dicho antes que esta ave reúne víveres para el 
invierno. « Los deposita, añade mi padre, en la grieta de un 
tronco de árbol, en un pedazo de corteza, y algunas veces 
hasta debajo del tejado de una casa. No acumula nunca 
muchas semillas en un mismo sitio, sino que las disemina 
en varios parajes, sin duda con el objeto de no perderlas 
todas de una vez.» 
;.E1 sita azul anida siempre en agujeros, por lo regular en 
troncos huecos, y excepcionalmente en las grietas de las 
paredes. A menudo se apodera de los albergues tabicados 
del pico; pero no le gusta que su nido tenga abertura mayor 
de la que necesita para pasar, y por lo mismo obstruye en 
parte 13 entrada sin dejar mas que el agujero por donde 
penetra en el nido. «Hace esta obra, dice mi padre, con 
arcilla, ó tien-a, que humedece y aglutina con su saliva vis- 
cosa, como la golondrina; trabaja rápidamente; lleva uno á 
uno pequeños pedazos de tierra, los impregna y los coloca 
convenientemente. Diñase que es un pequeño albañil, que 
traslada las piedras para trabarlas y darles consistencia. La 
pared construida por el ave tiene ti ,02 ó mas de espesor; 
cuando está seca puede resistir á la acción de los dedos, y 
es preciso valerse de una tijera para quitarla. En el centro 
se halla la abertura, que es circular y tiene, según hemos 
dicho antes, las dimensiones necesarias para que pueda pasar 
el ave. Una vez terminada la construcción, encuéntrase al 
abrigo de los ataques de todos los carniceros; únicamente 
los picos pueden perforar las paredes; y lo hacen cuando el 
sita se ha fijado en un nido del que les despojó. En 1819 
habia preparado un sita el nido de un pico negro para depo- 
sitar sus huevos; pero aun no habia terminado del todo su 
trabajo, cuando llegaron los primeros poseedores; acercóse 
la hembra, quedóse un momento estupefacta ante la pared 
arcillosa, y luego la destruyó á picotazos. Estas aves deben 
sostener además otras luchas antes de quedar completa 
mente dueñas de su nido. Yo he visto una pareja de sitas 
que trabajaban con mucha actividad, mas antes de que pu- 
diesen tapar la entrada, llegó una pareja de estorninos y los 
ahuyentó de aquel sitio. > Terminar su construcción, parece 
ser para el macho y la hembra un motivo de gran contento. 
«El macho, dice Paessler, permanece cerca del nido y hace 
resonar en los aires un grito de amor, mientras que la hem 
bra entra y sale continuamente; la alegría que expresan pa- 
rece ser hija del sentimiento de su propia seguridad.» Fraile 
encontró cierto dia un nido de sita, y queriendo asegurarse 
de si estaba ó no habitado, golpeó el tronco del árbol que 
le ocultaba; el ave asomó la cabeza por la abertura, miró 
algún tiempo al naturalista, y retiróse luego al fondo de su 
albergue, maniobra que se repitió varias veces con el mismo 
resultado. La hembra se decidió al fin á emprender su vuelo 
al observar que subían al árbol. 
« El nido de esta ave, dice mi padre, es mayor ó menor, 
según las dimensiones de la cavidad donde se construye; se 
compone siempre de sustancias muy secas, de hojas de haya, 
de encina y de pequeños pedazos de la corteza del pino, 
amontonado el todo de tal suerte, que no se comprende cómo 
pueden sostenerse allí los huevos y tener el ave suficiente 
espacio para revolverse. Se cree que los huevos quedan sepul- 
tados en medio de las hojas y de las cortezas.» 
A fines de abril ó principios de mayo acaba de poner la 
hembra: cada puesta consta de seis á nueve huevos, de color 
blanco de leche ó de cal, cubiertos de puntos mas ó menos 
marcados y finos, de color rojo claro ú oscuro, muy semejan- 
tes á los de los paros; estos huevos miden U“,oi3 de largo 
por ir, 014 de grueso. La hembra cubre sola por espacio de 
trece ó catorce dias, pero ayúdala el macho á criar los hijue- 
los, que se alimentan de insectos, y principalmente de orugas. 
Los pequeños crecen rápidamente, mas no abandonan el ni- 
do hasta que pueden volar bien. Entonces permanecen algún 
tiempo con sus padres, que siguen guiándolos y les advierten 
los peligros, enseñándolos d vivir por sí solos. Después de la 
muda se dispersa la familia. 
Caza. — El sita azul no es difícil de cazar: se le coge en 
lazos que tienen por cebo cañamones ó avena, y también con 
varetas de liga; á veces quedan presos en las habitaciones 
donde se aventuran á penetrar. 
Cautividad.- Esta ave parece acostumbrarse pronto 
al cautiverio; toma cualquier alimento y reclama pocos cui- 
dados: conserva dentro de la jaula la vivacidad y gracia pro- 
pias de su carácter. Vive en buena inteligencia con otras aves; 
pero no traba amistad sino con aquellas cuya compañía bus- 
ca cuando vive libre, mostrándose indiferente con las demás. 
Reúne excelentes cualidades para ave de habitación y se gran 
jea en breve las simpatías del aficionado; tiene, sin embargo, 
un defecto, que la hace algo desagradable, y es que no 
nunca quieta y lo golpea todo con el pico. 
EL SITA DE SIRIA — SITTA SYRIACA 
Caracté RES. —Todos los sitas parecen tener los m 
mos usos y costumbres; solo constituye una excepción el < 
Siria ó de las rocas, como se le llama también ( sitia Neum 
