i OS MIZOMELAS 
recoger sus alas en las elevadas regiones del aire, cernerse 
en ellas con solo subir y bajar con rapidez la cola, descender 
con lentitud y avanzar luego rápidamente con las alas semi- 
desplegadas para elevarse de nuevo.» En una palabra, eje- 
cuta los mas variados y sorprendentes movimientos. 
El tui se alimenta de insectos, de toda clase de frutas y 
del néctar de ciertas flores; su lengua, como la de todos los 
melifágidos, está provista de una especie de pincel, que solo 
puede verse cuando el ave se halla enferma ó muerta. Cuan- 
do en los meses de octubre y noviembre el kuhai (sophora 
grandiflora ) queda despojado de sus hojas y se cubre en se 
guida de un hermoso manto de flores amarillas, el tui en- 
cuentra en él su residencia favorita; y cuando en diciembre 
y enero el phormicum tenax se halla en completa florescen- 
cia, el ave abandona los bosques y se dirige á los Uñares 
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para chupar el néctar del korari. Por este tiempo los indige* 
ñas cogen muchas de estas aves por medio de lazos, y las 
comen como si fuera el mas exquisito de los bocados. Cuan- 
do las bayas están sazonadas, el tui se pone sumamente gor- 
do, habiéndose originado de ahi la falsa creencia de que se 
desgarraba el pecho con su propio pico á fin de disminuir su 
obesidad. 
El nido se encuentra por lo común construido en la bifur- 
cación de una rama de un espeso matorral, á pocos metros 
sobre el suelo, y raras veces en la copa de un árbol elevado; 
es bastante grande; su exterior se compone de raraitas secas, 
musgo y briznas artificiosamente entrelazadas, y está tapizado 
en su interior con los turiones negros y filamentosos del he- 
lecho arborescente. En él pone la hembra de tres á cuatro 
huevos de tamaño variable: miden unos 0",o27 en su diá- 
Fig. 7S. — EL MI.'- 'NIELA DE CABEZA ENCARNADA 
tro longitudinal y ir,o «8 en el trasversal; son fusiformes, 
blancos, con un suave matiz rosado, y cubiertos de rojas 
manchas redondeadas. 
CAUTIVIDAD. — A causa de su extraordinaria capaci- 
dad imitativa, el poe ha llegado á ser el favorito, tanto de 
los colonos, como de los indígenas. Aunque por lo regular 
perece fácilmente y por cualquier causa, sin embargo puede 
vivir hasta 10 años encerrado en una jaula; y una vez se ha 
acostumbrado á esta y á los alimentos que se le propinan, 
aprende con facilidad y prontitud á pronunciar varias pala- 
bras, á remedar un aire cualquiera, el ladrido del perro, la 
charla del papagayo, el cacareo del gallo, etc Los maoris, 
que estiman en mucho las altas dotes imitativas de esta ave, 
dedican mucho tiempo á amaestrarla y refieren anécdotas 
que revelan bien á las claras su habilidad bajo este concepto. 
«En cierta ocasión, dice Bullcr, en las casas consistoriales de 
Romgitikai estaba perorando ante una reunión de indígenas 
un asunto sumamente importante, y está por demás • 
lo hacia con toda la seriedad y elocuencia que es 
mi alcance. Imagínese cuál seria mi sorpresa, cuando 
luego después de terminado mi discurso y antes de que hu- 
biera podido contestarme el viejo cacique, á quien princi- 
palmente me dirigía, oi la voz /i/o, esto es, falso , clara y 
distintamente pronunciada por un tui, que estaba encerrado 
en una jaula suspendida sobre nuestras cabezas.— Amigo, me 
replicó el anciano cacique Ncpia Taratoa, después que hu- 
bo cesado la general hilaridad, tus razones son á la verdad 
excelentes; pero no has conseguido convencer á mi discreta 
ave mokai!» 
Los nuevos zelandeses al parecer han tenido individuos 
cautivos desde los m 3 s remotos tiempos. A Rochelas le ofre- 
cieron algunos encerrados en jaulas de mimbre, y aun hoy 
día venden muchos á los europeos. Bennett asegura que esta 
ave es muy divertida en cautividad; que se domestica fácil 
mente y se familiariza muy pronto con su amo. El poe canta 
muy bien, y posee además en el mas alto gTado la facultad 
de imitar; la urraca y el cuervo no le igualan ni con mucho 
por este concepto, y hasta «rece que aventaja en este pun 
to al burlón. Aprende á repetir palabras enteras, y es capaz 
de imitar todos los sonidos que percibe. Reúne, en una pala- 
bra, todas las cualidades que recrean al aficionado: es bonito 
y afable; tiene una voz deliciosa y se domestica fácilmente. 
LOS MIZOMELAS— myzomela 
CARACTERES. — Los raizomelas forman tránsito entre 
los nectarínidos y los melifágidos. Tienen escasa talla; pico 
delgado y bastante corvo; patas vigorosas; alas y cola media- 
namente largas, esta Ultima truncada en ángulo recto ó lige- 
ramente escotada. El plumaje ostenta colores muy vivos. 
EL MIZOMELA ERITROCÉFA LO — MYZO- 
MELA ERYTHROCEPHALA 
CARACTERES.— El mizomela eritrocéfalo ó sanguinario 
Tomo IV 
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