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las evoluciones de su enemigo, sabia evitarle, acercándose al 
propio tiempo á la roca mas próxima. Yo pensé que alcan- 
zándola se salvaría ; y en efecto, apenas estuvo el ticodromo 
junto á ella, cambió bruscamente de movimiento, y sin pen- 
sar ya en defenderse, lanzóse como una flecha contra la roca, 
en linea recta, y desapareció por una abertura. El gavilán 
hubo de renunciar á una caza tan infructuosa, y remontóse 
por los aires lanzando penetrantes gritos. 
>No se puede culpar al ticodromo de cometer daño al- 
guno, pues no ocasiona ninguno; en cuanto á la utilidad que 
podría reportar, es muy limitada, atendidas las regiones 
donde vive; mas para el observador y el amante de la natu- 
raleza, constituye un precioso adorno de los Alpes. En aque- 
llos parajes desiertos donde solo turban el silencio de la 
muerte los mugidos de la tempestad, el fragor del trueno y 
el imponente rumor de los aludes, la voz armoniosa del ti- 
codromo causa una dulce impresión en el viajero. Sus ojos 
se fijan con placer en aquella rosa viva de los Alpes, que 
anima tan agradablemente un paisaje grandioso, aunque se 
halle condenado á una eterna inmovilidad. Reanimado con 
aquella aparición de la vida, el caminante emprende de nue- 
vo su marcha en medio de aquellas regiones. > 
CAUTIVIDAD. — Después de indecibles esfuerzos y con 
una paciencia sin limites, consiguió Girtanner acostumbrar 
al cautiverio á algunas de estas aves cogidas cuando viejas ; 
también alcanzó mas tarde criar otras varias jóvenes que 
acababan de ser arrebatadas de sus nidos, y en ellas hizo 
una parte de las preciosas observaciones que llevo apunta- 
das. A la bondad del citado observador y amigo debo el 
gusto de haber podido criar algunas de estas raras aves: no 
son menos atractivas en la jaula que en estado libre; pero 
por desgracia perecen fácilmente, por mas que se muestren 
casi insensibles á los rigores del clima, propio de los países 
que habitan. No digo mas sobre las costumbres del ticodro- 
mo en cautividad, pues las he descrito ya en mi obra titu- 
lada Aves cautivas. 
CHILLONAS — CLAMATORES 
Caracteres. — Las aves de este grupo se caracterizan 
principalmente por la laringe inferior, que ó se compone de 
solo la tráquea ó no tiene sino músculos laterales; de las diez 
re'miges primarias, solo la primera es por excepción corta; la 
parte anterior de los tarsos se presenta siempre cubierta de 
escudetes ó escamas. 
LOS UPÚPIDOS — upupiDjE 
Esta familia, incluida también por algunos naturalistas en 
el orden de los tenuirostros, se compone tan solo de seis espe- 
cies, las cuales se hallan extendidas sobre todas las tres anti- 
guas partes del globo. 
Caractéres. — Las abubillas tienen el cuerpo esbelto; 
el pico muy largo, ligeramente corvo, estrecho, comprimido 
lateralmente y puntiagudo; las patas cortas y fuertes; los de- 
dos cortos también; las uñas obtusas; las alas grandes, anchas 
y muy redondeadas, con la cuarta y quinta réiuiges iguales 
entre si y mas largas que las otras; la cola medianamente 
larga, truncada en ángulo recto, y con anchas pennas;elplu 
maje blando y lacio, y la cabeza adornada de un moño. El 
plumaje es bastante abigarrado, aunque de una manera uni- 
forme en las diversas especies : el color dominante es el rojo 
pardo mas ó menos vivo; las rectrices y las rémiges están lis- 
tadas de blanco y negro. 
Nitzsch, que ha estudiado los órganos internos de estas 
aves, asegura que la columna vertebral se compone de cator- 
ce vértebras cervicales, siete tí ocho dorsales y seis caudales. 
Cuenta seis pares de costillas verdaderas, y uno ó dos falsas: 
los huesos del cráneo, las vértebras, el esternón, los huesos 
de la pelvis, el húmero y el fémur, son neumáticos. El cráneo 
presenta ciertas particularidades; el esternón se asemeja al 
de las aves cantoras. La lengua es rudimentaria, triangular y 
tan larga como ancha en la base; solo está revestida de una 
membrana blanda y redondeada por delante; su borde y án- 
gulo posterior son ligeramente dentados. No existe señal de 
Fig» 9*.— RL 1 JCOLROMO bE LAS IWkEOES 
músculos laríngeos, ni de buche. El ventrículo subcenturiado 
tiene gruesas paredes, cubiertas de glándulas, y el estómago 
es ligeramente musculoso. 
LA ABUBILLA VULGAR — UPUPA EPOPS 
CARACTÉRES.— La ahuhilla vulgar ó común (fig. 92) 
tiene las partes superiores de color de arcilla, con el centro 
del lomo, las espaldillas y las alas listadas trasversalmente de 
negro y blanco amarillento; el moño es de un amarillo rojo 
oscuro opaco, terminando cada pluma con un punto negro; 
el vientre es amarillo, color de tierra; los costados presentan 
manchas negras longitudinales; la cola, que es negra, presen- 
ta otras blancas; el ojo es pardo oscuro, el pico negro y las 
patas gris de plomo. La hembra tiene colores mas oscuros que 
el macho, y en los pequeños el moño es mas corto. La abu- 
billa vulgar tiene 0 ,29 de largo por (>‘‘,45 de punta á punta 
de ala; esta mide <^,14 y la cola 0*,io 
Distribución geográfica. — El centro y sur de 
Europa, el norte de Africa, el Asia occidental, toda la Siberia 
y la China son la patria de la abubilla vulgar. En el norte es- 
casea mas que en el sur; pero en la Alemania se deja ver 
regularmente en ciertas localidades, especialmente en las lla- 
nuras, donde es numerosa. A veces traspasa el limite de su 
habitual área de dispersión, habiendo encontrado algunos 
