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LOS TI RÁNIDOS 
cipe de M ied, deja escapar la ocasión de hostigar ó perseguir 
á una rapaz.) Su audacia va mas allá todavía, pues acomete 
realmente á las rapaces ; cae sobre ellas y las picotea repetidas 
veces. 
Se acusa al benteveo de robar los nidos y no contentarse 
exclusivamente con los insectos; una observación deSchom- 
burgk, que vid á esta ave perseguida por otras pequeñas, pa- 
rece confumar el aserto. A juzgar por lo que dicen Azara y 
d Orbigny, no cabe duda que el benteveo es carnívoro, pues 
se le ha visto coger cerca de las casas la carne que se había 
puesto á secar; acude también cuando comen los buitres, y 
se mantiene á cierta distancia, dispuesto á coger los pedazos 
que aquellos abandonan por un momento. Los insectos, no 
obstante, constituyen la base de su régimen: el príncipe de 
W ied no halló en indi\nd^oisit^üo abríÓ> 
sino restos de .coleópteros y de langostas, á la 
como lo hacen las especies afines: acéchalas 
punto culminante; las persigue al vuelo, y cuán 
vuelve á su observatorio para devorar la presa. Al moao que 
los gatos con el ratón, diviértese á menudo durante algunos 
minutos con los insectos de mayor tamaño, antes de devorar- 
; á veces se alimenta también de bayas. 
la la época dc¡ celo está el benteveo muy excitado: 
á su hembra desplegando todas sus gracias en el 
nta su moño, y trata de hacerse agradable, si tal 
Después del apareamiento comienzan á fabri 
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ímbra su nido, que es bastante artístico por su 
m: el principe de Wied le ha encontrado en la 
ra, esto es, á fines de agosto ó principios de sedero- 
-ido está situado en la bifurcación de un arbusto ó 
poco alto; consiste en unspran bola compuesta 
de rau^go, hojas y plumas, con una abertura lateral pequeña 
\ redondeada. Cada puesta consta de tres ó cuatro huevos, 
de un color verde pálido, sembrados de espesas manchas 
negras y de un verde azul, numerosas principalmente hácia 
el extremo grueso. Durante la estación del celo, muéstrase el 
benteveo inas pendenciero y valeroso que de costumbre, en 
términos que por lo que mira á su nido, merece en realidad 
ser calificado de tirano. 
Cautividad. — • Recientemente se |3an visto en nues- 
tras jaulas varías de estas aves, las cuales, así por su fortaleza 
y natural altivo, como por su destreza en el vuelo, que en 
ellas \ iene siempre dirigido y regulado por una vista suma- 
mente perspicaz, logran captarse las simpatías de los aficio- 
nados. 
LOS SAVANAS — milvulus 
Car AC i t.u. ES. Los savanas, ó tiranos de cola ahor- 
quillada, se caracterizan por tener esta muy larga y con una 
profunda escotadura. I^s formas son esbeltas; el cuello cor 
to; la cabeza grande y ancha; las alas largas y agudas, con la 
segunda rémige mas larga. El pico viene á tener el mismo 
largo de la cabeza; es bastante fuerte, aplanado en su origen 
y un poco voluminoso lateralmente; tiene la punta ganchuda, 
y cubierta en parte la base de sedas. Ix>s tarsos y sus dedos 
son cortos y raquíticos; las uñas un poco corvas, comprimidas 
lateralmente -y muy puntiagudas. El plumaje es suave, aun- 
que no muy abundante. 
EL SAVANA TI RANO — MILVULUS TYRANNUS 
Caracteres. El savana tirano, ó simplemente sava- 
na ( fig. 95 ) tiene 0 ,39 de largo, de los cuales corresponden 
por lo menos (T, 27 á las rectrices laterales, mientras que las 
medias no pasan de 0*,o7: las alas desplegadas miden tam- 
bién 0 b , 39. La cabeza y las mejillas son de un color negro 
oscuro; el moño amarillo en la base de las plumas; el lomo 
de un gris ceniciento, mas oscuro hácia la rabadilla, que es 
de un pardo negruzco; el vientre blanco; las cobijas superio- 
res del ala y las rémiges, pardo negruzcas también, con un 
ligero filete gris; la mitad de las barbas externas de las rec- 
trices laterales es blanca; el ojo pardo oscuro, y el pico y las 
patas de un tinte negro. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Audubon y Nuttall 
aseguran que el savana tirano escasea muchísimo en los Es- 
tados-Unidos: su patria es mas meridional; en las estepas de 
la América del centro y del sur es donde se le encuentra so- 
bre todo en mayor mí mero. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Según Schom 
burgk, se ven numerosas bandadas de estas aves en las bre- 
ñas, ocupadas en cazar insectos: por la tarde vuelven á su 
lugar de reposo y al dia siguiente aparecen de nuevo en las 
estepas. Mientras están posadas parecen tristes, silenciosas y 
melancólicas, al paso que cuando vuelan llamau desde luego 
la atención: á cada momento ensanchan su larga cola ó unen 
mas las plumas, de tal modo que parece una tijera que se 
abre y se cierra. 
Cazan los insectos como las otras especies análogas y per- 
siguen á las aves pequeñas, ó por lo menos á las que están 
heridas, «lín savana tirano, refiere Eurmeister, cogió al vuelo 
un colibrí que acababa de herir mi hijo y se lo llevó en el 
pico; pero un segundo tiro le mató también.) Nuttall dice 
que comen asimismo frutos, lo cual no parece inverosímil 
Forman un nido en espesos matorrales, á mediana altura 
del suelo, es hemisférico, abierto por arriba, y se compone 
exteriorraente de pequeñas briznas; el interior está relleno de 
fibras vegetales, lana, plumas y algodón. 
Los huevos son blanquizcos y están cubiertos de motas de 
color rojo pardo, mas compactas en el extremo grueso. Mien- 
tras que la hembra cubre, el macho persigue y ca/a todas las 
aves que se acercan al nido; y cuando los hijuelos han co- 
menzado á volar, retínese toda la familia para hostigar á las 
rapaces. 
Hácia el otoño se reúnen los savanas tiranos para empren- 
der su expedición de invierno. «A fines de la estación de las 
lluvias, dice Schoraburgk, en los meses de setiembre y oc- 
tubre vi durante varios dias innumerables bandadas de estas 
aves, que pasaban sobre Georgetown ; venían del norte y di- 
rigíanse hácia el sur. Parecióme singular que llegasen siempre 
entre las tres y las cinco de la tarde; posábanse sobre los ár- 
boles de los alrededores de la ciudad, donde pasaban la 
noche, y á la mañana siguiente emprendían el camino hácia 
la sabana, lodos los años aparecen estas bandadas en la 
misma época, y es para los habitantes indicio de que se acaba 
la estación de las lluvias. En las demás épocas del año no se 
les encuentra jamás cerca de las cortas.) 
LOS MEGALOFOS — megalophus 
Car AGTÉRES. Este género, basado sobre una especie 
■ que se ha clasificado mucho tiempo como tirano, tiene el 
cuerpo prolongado; alas cortas, puntiagudas y sub obtusas, 
con la tercera y cuarta rémiges mas largas; la cola de media- 
na longitud, está truncada en ángulo recto; el pico es muy 
deprimido, ancho, en forma de cuchara, de arista roma, punta 
bastante larga, ganchuda y guarnecida en la base de sedas, 
algunas de las cuales alcanzan á la extremidad ; los tarsos y 
los dedos relativamente cortos, las uñas endebles y poco gan- 
chudas. El plumaje es blando y velloso; las plumas déla 
frente, bastante largas, forman un ancho moño que se abre 
en forma de abanico. 
