LOS COTÍNGIDOS 
ISI 
EL MEGALOFO REAL — MEGALOPHUS 
REGlUS 
CARACTERES. — Esta ave se distingue por tener una 
especie de corona que adorna su cabeza, á cuyo carácter 
debe que se le haya designado con el nombre de tirano coro- 
nado ó tirano rey. Tiene el lomo de un magnífico color pardo 
claro; el vientre, la rabadilla y la cola de un amarillo rojo; la 
garganta blanquizca; las pennas de las alas de un pardo os 
curo ó negruzcas, orilladas interiormente de un tinte claro; 
las cobijas superiores del ala son de un amarillo pálido en la 
punta; las plumas que forman el moño de un rojo fuego ó rojo 
carmin, con una mancha negra terminal, precedida de un 
anillo amarillo claro. En el macho llegan estas plumas hasta 
la nuca; en la hembra son mas cortas y los colores menos 
vivos. El ojo es castaño claro; la mandíbula superior parda; 
la inferior del mismo tinte mas pálido; las patas de color de 
carne y las sedas negras (fig. 96). 
En los hijuelos el moño es pequeño, de un tinte naranja, 
con las plumas del pecho listadas trasversalmente de pardo 
y las del lomo manchadas del mismo color. 
El megalofo real mide 0 “, 1 7 de largo, el ala plegada 0 “, 1 o 
y la cola 0°,o7. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Habita en lases- 
pesas y sombrías selvas vírgenes del Brasil y de la Guayana, 
principalmente en las inmediatas á los ríos. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Vive solitario 
y silencioso en la copa de los árboles; pero en todas partes 
le conocen los colonos y los indígenas, pues su belleza les ha 
llamado la atención. Los brasileños cuentan que cuando se 
mata á un macho en la e'poca del celo, busca la hembra en 
seguida otro, con el cual se aparea. He aquí por qué los in 
digenas que cazan para los coleccionistas no matan mas que 
los machos apareados, y esperan á que la hembra contraiga 
una segunda unión para quitarle su compañero. Créese que 
cada una puede tener así doce machos, uno después de otro; 
al menos, así lo dice Burmeistcr. No se ha descrito el nido 
de esta ave: sus huevos son de un color rojo violeta claro, 
sembrados de puntos y manchas de un tinte pardo rojizx) y 
color de sangre, mas compactos hácia el extremo pequeño. 
LOS G CJ BER N ETOS— GUBERNETES 
Caracteres. — Los gubernetos son aves bastante gran- 
des y vigorosas; tienen las alas medianas y sub-agudas, con 
la segunda y tercera rémiges mas largas; la cola prolongada y 
muy escotada; los tarsos altos y fuertes; los dedos gruesos; 
las uñas cortas y robustas; el pico grande, grueso, mas alto 
que ancho, cónico, y de punta mas ó menos ganchuda. El 
plumaje es compacto, rígido y poco velloso. 
Distribución geográfica.— E stas aves son pro- 
pias de la América del sur. 
Usos, COSTUMBRES y RÉGIMEN.— Encuéntranse 
los gubernetos cerca de las casas, en los jardines, en las lla- 
nuras descubiertas, en la inmediación de los estanques, de 
los riachuelos y ríos, y en medio de los juncos y de las cañas. 
Aliméntense de insectos, á los cuales dan caza como los tira- 
nos y los papamoscas. 
EL GUBERNETO YETAPA — GUBERNETES J 
YETAPA 
Caracteres. — El yetapa ó yiperu, como le llaman los 
guaranis, se asemeja mucho á los savanas. Tiene el lomo y el 
vientre gris; las alas y la cola negras ; las primeras tienen un 
filete blanco en el pliegue del ala, y una mancha de color 
rojo de orín claro en el borde externo de las grandes rémi- 
ges. Una faja pardo roja que se corre entre los ojos separa el 
color blanco de la garganta del gris del pecho; la frente y el 
borde superior del ojo, que es pardo rojizo, tienen un tinte 
blanco, y el pico y las patas negro. El yetapa mide 11", 41 de 
largo, de los que corresponden (T,25 á las pennas caudales 
externas y (>",07 á las medias: las alas abiertas miden unos 
ir . 4 i (fig- 97 )- 
Distribución geográfica.— El yetapa habita en 
el Brasil y el Paraguay. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Vive con pre- 
ferencia en los parajes descubiertos donde crecen aislada- 
mente algunas breñas. Dice Azara que sus costumbres difie- 
ren mucho de las de los tiranos propiamente dichos : recorre 
con sus semejantes un cantón bastante reducido; frecuenta 
los ¡xintanos y las tierras contiguas; se posa sobre los juncos 
y los arbustos, y busca su alimento en tierra, aunque también 
sabe coger los insectos al vuelo, cuando pasan á su alcance. 
Su grito consiste en un simple silbido que se oye desde lejos. 
LOS COTÍ NGI DOS - 
COTINGID^E 
CARACTÉRES. — Los cotíngidos constituyen una fami- 
lia compuesta de noventa especies poco mas ó menos. Su 
cuerpo es recogido; las alas cortas ó medianamente largas, la 
cola corta también; el pico pequeño, bastante ancho en la base, 
corvo y ligeramente escotado en su extremidad; las patas 
fuertes y robustas; los tarsos bastante largos; los dedos cor- 
tos; el plumaje abundante y compacto y de color que varia 
según la edad y el sexo. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Los cotíngidos ha- 
bitan tan solo la América, especialmente la meridional. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Viven en los 
bosques, sobre todo en los de la llanura; algunos, no obstan- 
te, se fijan en las colinas ó en las rocas; siquiera eviten todos 
los lugares donde no hay espesura. Los mas forman reduci- 
das bandadas que se posan en las copas de los árboles mas 
altos: solo en el período del celo se constituyen las parejas y 
se aíslan. 
Los cotíngidos se distinguen por la belleza de su plumaje 
y su voz singular: muchos son muy vivaces y están siempre 
en movimiento. Sus sentidos están muy bien desarrollados, 
y en cuanto á la inteligencia, es bastante perfecta, á lómenos 
en la mayor parte de las especies. 
Se alimentan sobre todo de frutos; algunos no comen otra 
cosa, tragándose á veces hasta los que rimen un volumen 
considerable. «En un espeso matorral, refiere Kittlitz, sor- 
prendí cierto dia á un cotíngido que al parecer trataba de 
ocultarse; voló pesadamente á pocos pasos de distancia, y 
habiéndole tirado casi á boca de jarro, le tendí sin vida, pero 
con el plumaje destrozado. Al abrirle me sorprendió la enra- 
me dilatación de su estómago, y hallé que estaba ocupado 
por una masa dura y esférica, en la que reconocí los restos 
de una nuez de coco, cuyas partes blandas, ya digeridas, 
formaban una masa azulada. Comprendí la pesadez del ani- 
mal, mas no pude explicarme cómo le había sido posible 
pasar por el esófago una masa tan voluminosa. 
»Debe ser muy curioso ver al ave tragarse un fruto casi 
tan grande como ella. Acaso sea su boca susceptible de dila- 
tación como la de las serpientes, y puede que el jugo gástrico 
facilite la introducción de granos tan colosales sin humede- 
cerlos antes en el buche, y sin desgastarlos por efecto de las 
contracciones del estómago. > 
Ciertos cotíngidos se alimentan también de insectos: al 
